第二十四章 即将开战
第二十四章 即将开战
哑口岭村，三叔公家。
正午的阳光透过糊着厚纸的木格窗，在昏暗的堂屋里投下斑驳的光影，空气中弥漫着一股陈腐的香火味和淡淡的饭菜香。
三叔公，一个头发花白、面容刻板严肃的老者，正端坐在八仙桌的主位上，一丝不苟地用着午饭。
他的动作极其缓慢、规矩，每一口饭菜都咀嚼得细碎无声，筷子摆放的角度、碗碟的位置都仿佛用尺子量过一般精确。
食不言，寝不语，在他这里是不容置疑的铁律。
桌旁，他的儿子，一个三十多岁的汉子，正小心翼翼地伺候着，连大气都不敢喘。
而在堂屋最阴暗的角落，一个穿着破烂、眼神空洞麻木的女人，正蹲在地上，用手扒拉着一个破陶碗里浑浊不堪、散发着酸馊气味的糊状物——那是用猪草和少量麸皮煮成的“饲料”。
三叔公连眼皮都没抬一下，只是偶尔用眼角余光扫过，眼神里没有丝毫温度，只有一种看待牲口般的漠然。
他曾对儿子说过：“不下崽的母畜，只配吃这个，等她啥时候怀上咱家的种，再给她吃米。”
就在这时，“咚咚咚！”一阵急促的敲门声打破了屋内的死寂。
三叔公眉头几不可察地皱了一下，但依旧没有停下咀嚼的动作，甚至连咀嚼的节奏都没有变。
他的儿子见状，连忙放下碗筷，快步走到门边，压低声音问道：“谁啊？什么事？没看见爹在吃饭吗？”
门外传来一个村民紧张惶恐的声音：“栓子哥！不、不好了！感觉不太对劲啊！昨天抓回来的那个外乡女人不见了！还有黑牛、小山、阿狗他们三个也出问题了！人呆呆的，问啥都只说昨晚一直在睡觉，饭也不吃，看着邪门得很！”
听到这话，栓子脸色一变，回头看向自己父亲。
三叔公终于停下了筷子，但依旧没有立刻说话。
他将筷子轻轻、平稳地放在筷枕上，拿起旁边一块干净的布巾，慢条斯理地擦了擦嘴角，每一个动作都透着一种近乎苛刻的讲究，甚至没有看自己儿子，只不过，他还是将眉头深深皱起，沟壑纵横的脸上阴云密布。
栓子会意，连忙向门外问道：“其他几位叔公通知了吗？还有，你们带黑牛他们去祠堂让王爷看看没有？”
门外村民的声音带着哭腔：“有人去通知其他叔公了……但、但祠堂……昨晚王爷刚发过怒，大家伙儿……不敢去叨扰祂老人家啊……”
这时，三叔公终于用餐完毕。
他不轻不重地将布巾放回原处，缓缓站起身，声音低沉而带着不容置疑的威严：“带我去看看。”
很快，三叔公在栓子和报信村民的陪同下，来到了黑牛家院子外。
此时，院子里已经围了一些闻讯赶来的村民，指指点点，议论纷纷。
而院子中央，“黑牛”、“小山”、“阿狗”三人果然如同木桩般坐着，眼神空洞，对周围的嘈杂毫无反应，只有当有人反复追问“昨晚干嘛去了”时，他们才会用毫无起伏的语调重复：“睡觉……一直在睡觉……”
三叔公眯起眼睛，仔细打量着这三个人，浑浊的老眼里闪过一丝精光。
就在这时，另外几个穿着类似、同样老态龙钟、被村民搀扶着的老人也陆续赶到了——正是村里的六叔公、四叔公等几位掌事者。
几位老人围到一起，低声交换着信息。
六叔公声音沙哑：“我收到信儿就让人去清点了惑心香……少了一份。”
三叔公冷哼一声：“是有人用香对付了黑牛他们？又是昨天那些外乡人？”
六叔公点头：“八成是，别忘了昨天那个光头和尚，身手了得，他是跟何朗那小子一起被抓的，我派人去问了何朗，那小子扛不住，说那和尚还有同伙，厉害得很。”
另一个不停咳嗽的四叔公喘着气说：“不能这么下去了……这几个外乡人，还有昨天跑掉的那个女人，摆明了是冲着咱们、冲着王爷来的！得赶紧想办法！”
几位叔公面面相觑，最终目光都落在了资历最老、平日里主意最多的三叔公身上。
三叔公沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉：“先带他们三个去见王爷，看看王爷能不能从他们身上，把搞鬼的人揪出来！”
村东头，空屋前。
在几位叔公的指挥下，村民们押着、或者说更像是架着那三个呆滞的“黑牛”、“小山”、“阿狗”，来到了村东头那间被全村人敬畏跪拜的空屋前。
空屋依旧破败寂静，但在场所有人，包括几位叔公，都感受到一种无形的、令人心悸的压力。
“跪下！”三叔公低喝一声。
村民们连忙将那三人按着跪在屋前空地上。
随后，几位叔公也在子侄的搀扶下，颤巍巍地跪下，其余村民见状，也呼啦啦跪倒一片，鸦雀无声，气氛凝重得可怕。
三叔公从栓子手中接过三炷特制的、颜色深褐的香，点燃后，双手高举过顶，对着空屋毕恭毕敬地拜了三拜，然后将香小心翼翼地插在面前松软的泥土里。
接着，他俯下身，用力地磕了三个响头。
抬起头后，三叔公开始用一种极低、极快、含混不清的语调，对着空屋嗡嗡地念诵起来。
那声音不似人语，节奏古怪，音节扭曲，仿佛某种古老的、与不可名状存在沟通的密语。
随着他的念诵，周围的空气似乎开始凝滞，一阵莫名的阴风不知从何处卷来，吹得人衣袂飘飞，脊背发凉，在场所有人都忍不住打了个寒噤。
“啊！黑牛他们……死了？！”
突然，一个眼尖的村民惊恐地叫出声来！
众人骇然望去，只见跪在最前面的“黑牛”、“小山”、“阿狗”三人，被那阵阴风一扫，头颅竟如同被无形的利刃切断般，齐颈而落！
诡异的是，断口处没有喷溅出丝毫鲜血，三具“尸体”保持着跪姿，僵立了一瞬，然后才软软地向前扑倒。
接着，更令人惊奇的一幕发生了！
那三具“尸体”倒地后，竟开始迅速扭曲、变形、收缩！
不过眨眼功夫，就变成了三个仅有手指粗细、用枯黄稻草粗糙扎成的小人，小人的脑袋也早已不见，只剩下光秃秃的草杆脖子！
“这、这是啥东西？！”
“稻草人？！黑牛他们变成稻草人了？！”
“妖术！是妖术啊！”
“王爷发威了！把害人的东西现形了！”
村民们顿时炸开了锅，惊恐万分地涌上前围观，议论纷纷，脸上写满了难以置信和深深的恐惧。
“乱什么！都给我跪回去！”六叔公见状，猛地发出一声低吼，声音虽沙哑却带着不容置疑的威严。
村民们被镇住，虽然心中骇然，但还是依言纷纷退回原地，重新跪好，只是眼神中的恐惧更甚。
四叔公看向面色阴沉的三叔公，声音颤抖：“三、三哥……你看这……”
三叔公长长地叹了口气，脸上皱纹更深了，透着一股疲惫和凝重：“昨夜王爷发怒，那个和尚身手非凡，救走他同伙的人更是煞气逼人……如今黑牛他们又被这种邪术害死，连个全尸都没留下……看来，咱们这次是真的惹到不该惹的高人了啊。”
六叔公凑近低声问：“三哥，这事……光靠咱们，怕是应付不来了吧？是不是……得请王爷法身了？”
三叔公沉默良久，最终沉沉地点了点头，眼中闪过一丝决绝：“事到如今，也只能如此了……去准备吧，请王爷法身临世！”
……
大槐村废墟。
钟镇野从一场并不算安稳的睡眠中醒来，活动了一下有些僵硬的脖颈和胳膊，走出了暂居的破屋。
阳光有些刺眼，他眯了眯眼，发现队友们除了吴笑笑外，都已经醒了，正围坐在村子中央的空地上，整理着装备，检查着药水。
见到他出来，汪好抬手就抛过来一个东西，钟镇野顺手接住，是一个青带着点微黄的野果。
“这里离哑口岭太近，生火怕有烟，不安全。”
汪好解释道：“吴笑笑说这附近就这个能吃，味道还行，你将就一下，补充点水分和能量。”
钟镇野挑了挑眉，掂量着手里硬邦邦的果子，语气有些怀疑：“味道……还行？”
汪好用力点头，一脸诚恳：“真的，你尝尝看。”
钟镇野目光扫过其他人，发现林盼盼也睁着大眼睛，满是期待地看着他；而苏婉和慧明则低着头，一个在整理背包带子，一个在拨弄佛珠，似乎刻意避开了他的视线。
钟镇野嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“那我一会儿再吃吧，先吃点干粮，这个就当饭后水果了。”
说着，他作势要伸手去拿自己背包里的干粮。
“哎！”
汪好一把按住他的手，目光灼灼：“干粮哪有这种纯天然无添加的野果好？又解渴又顶饿，快吃吧！”
钟镇野低头看了看地面，那里散落着几个果核，上面的果肉明显没啃干净，还带着大块的青皮。
他抬起头，对着汪好露出一个意味深长的微笑。
汪好翻了个白眼，悻悻地松开手：“啧，没劲，又被你发现了。”
钟镇野轻笑：“这点小把戏就想骗我？”
林盼盼在一旁无奈地叹了口气：“钟哥观察力太敏锐了……而且苏婉姐和大师你们都不敢看钟哥，他肯定猜到有问题了。”
苏婉这才抬起头，妩媚一笑，语气带着调侃：“我们可是新人，哪敢骗队长呀，这可是大逆不道。”
慧明也微微一笑，双手合十：“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”
钟镇野掂着那颗“味道还行”的野果，笑道：“看来大家休息得确实不错，都有心情开玩笑了，汪姐，那三个替影秸怎么样了？”
汪好耸耸肩：“十几分钟前失去感应了，应该是被村民们发现并处理掉了。唉，好歹也是几千积分呢，有点心疼。”
钟镇野点点头，又问：“吴笑笑呢？”
慧明在一旁接口道：“吴施主得知替身被毁后，便坐不住了，说是去附近探查哑口岭村的动静，应该快回来了。”
话音刚落，旁边一棵大树的树冠一阵剧烈摇晃，只见吴笑笑如同灵猿般，借助藤蔓和树枝，几个灵巧的腾跃，稳稳地落在众人面前。
她脸上带着兴奋和急切，目光炯炯有神：“哑口岭的人全都动起来了！他们好像在村东头那间空屋子前面搞什么大仪式！人很多，看样子是要动真格的了！”
钟镇野神色一凝，点头道：“果然被发现了……既然他们先动了，那我们也不能再等，准备行动。”
就在这时，吴笑笑的目光落在了钟镇野手里那颗野果上，她愣了一下，脱口而出：“钟师父，你昨天不是说这个果子又酸又涩，难吃得要命，打死也不吃了吗？你怎么又想吃了？早说啊，我再去给你多摘几个！”
此话一出，钟镇野脸上的表情瞬间僵住。
一旁的汪好和林盼盼再也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，赶紧捂住嘴，肩膀不停抖动。
苏婉掩唇轻笑，眼波流转。
就连慧明也低下头，手握佛珠，轻咳一声，掩饰着笑意。
空地上，一时间充满了快活的空气。