第38章
第38章
江筎宁回了桂枝院, 刚踏入院门，猫儿轻快地扑了上来，蹭着她的裙摆喵喵叫着。
“阿花。”江筎宁心头一软, 弯腰将阿花揽入怀中, 指尖轻轻顺着它蓬松柔软的绒毛。
云燕听到动静，连忙从屋内走出，见江筎宁已然回来, 快步上前便轻轻抱住她的胳膊, 语气欣喜：“姑娘, 你回来了！”
可欢喜劲儿没过, 云燕困惑问：“姑娘这么快就回来了？先前不是说要去清河县陪二公子待一阵时日么？”
江筎宁抱着阿花，找了理由搪塞：“清河县的水土我实在适应不来，去了几日便总觉得身子不适，想着府中安稳, 便提前回来了, 也省得瑾表哥分心照料我。”
“原来是这样, 那姑娘快进屋歇着。” 云燕松了口气，随即又嘴上嚷嚷邀功，“你不在这些日子, 我可没偷懒, 把花圃照料得好好的，连这只猫儿都喂肥了呢。”
“好云燕辛苦了。”江筎宁挤出一抹笑意。
不多时, 老夫人得知她归来的消息，派嬷嬷来传话, 让江筎宁晚些去福安堂用晚膳。
老夫人年事已高，江筎宁不愿让她为自己担心操劳，便也顺着先前的说辞, 敷衍道是清河县环境清苦，与国公府相差甚远，实在难以适应，才提前回来。
“好孩子，回来就好，一路奔波，定是受了不少苦。”老夫人念叨着，怎舍得让她吃在外苦头。
“我不曾受什么苦，祖母莫要担心。”江筎宁柔声安慰。
同在福安堂作陪的崔琅，目光直直落在江筎宁身上，开口打趣道：“表姐，怎就十多日不见，瞧着你消瘦了不少？莫不是在清河县真的受了委屈？”
“就你心眼子多。”江筎宁笑着瞥了眼崔琅，“在外头，自比不得府上用度。”
“二哥不在，还有我呢。” 崔琅嘴角荡起一抹玩味的弧度，身子微微前倾，“我会替二哥好好照顾表姐。”
江筎宁听得头皮发麻，在这邺国公府，崔煜的强势压迫已然让她喘不过气，而这位性子乖张的表弟崔琅，亦让她心头发慌。
回府后这几日，江筎宁闭门不出，她静下心来深思熟虑，想了许多。
怎就如此巧合，那位方大夫身上流露出各种熟悉感，皆像极了崔煜。
可方大夫又完全不同于崔煜，在他身边，她未感受到半分强势压迫，而是无微不至的体贴照拂。
她甚至觉得自己魔怔了。
一连几日，崔煜都未踏足桂枝院半步，仿佛她的归来，于他而言，不过是无关紧要的小事。
崔煜避而不见，反倒让江筎宁疑惑更甚，也多了几分莫名的烦躁。
她终究沉不住气，趁着崔煜傍晚回府，径直去了他的白云轩。
“世子，表姑娘求见。”值班的柳叶入内禀报。
“让她进来。”崔煜坐在案前批阅公文，面上并无多余的情绪。
江筎宁颤颤巍巍走进来，先前在心里演练了无数遍的质问，此刻却堵在喉咙口，怎么也说不出口。
“何事？”崔煜抬眸看了她一眼。
“前几日……我去清河县。”江筎宁蹙眉，试探着开口。
“嗯。”崔煜淡漠应声。
“我其实并未到清河县……”她语无伦次，目光直直望着他，“那个人，是不是你？”
崔煜握着笔的手一顿，抬眸迎上她的目光，神色淡然：“我不懂你在说什么。”
他的眼神太过清冷，清冷得让江筎宁分不清是非对错。
“你不肯让我去清河县，所以便在途中设伏，派人将我掳走？”江筎宁索性挑明。在她看来，除了崔煜，没有人有理由这般做。
崔煜平淡看着她：“在你心里，我就是这种人？”
没错，他就是这种人，就算没有端缙公主派人劫她，他也会出手将她留在身边。他绝不会放任她去清河县，去到崔瑾身边。
他不愿把自己那么卑劣不堪的一面表露人前，尤其是被她看得真切。
“究竟……是不是你？整个博陵郡你了如指掌，我出了何事，你真会一点不知情？”
“我该知道什么？”
“崔煜……”
“江筎宁！”
两束目光相撞，她自嘲地笑了笑，是啊，她怎么会这么怀疑？崔煜是何等身份，怎会陪在她身边，哄她开心，为她吹箫……为何会生出这般荒唐的念头。
“你在胡思乱想什么？”崔煜冷冷睨着她，令道，“出去！”
江筎宁看着他不耐烦的神色，心口疼得发麻，再也问不出什么话来，咬着唇转身快步离去。
翌日，秦夫人把她叫到景和园问话。
话语间表面关切，实则叮嘱她安分守己，好生调养身子，将来嫁给崔瑾后，需好好侍奉公婆，为崔瑾开枝散叶，撑起崔家少夫人的门面。
在这邺国公府的日子，她如坐针毡，每一刻都过得煎熬。
没过数日，心惊的消息传来，博陵郡下辖的文县发生强烈地震，灾情惨重，房屋倒塌无数，死伤遍野，百姓流离失所，苦不堪言。
崔煜身为博陵郡守，责无旁贷，当即下令安排赈灾事宜，亲自带人前往文县救灾。
就在崔煜离开博陵次日，令江筎宁意想不到的是，吴叔来了。
吴叔是父亲江宴身边伺候的老仆，也是看着江筎宁长大的，对她极为疼爱。
此前，江筎宁给父亲写家书，信中她满满倾诉对家父的思念，却半句不敢提及自己在国公府的处境。
江宴心思细腻，从女儿的信中，察觉到了不对劲。往日那些年里，女儿写信，总会提及国公府的琐事，提及老夫人的照料，可这封信，没有半分往日的鲜活灵动，只是一再说想念父亲了。
他深知女儿性子，在国公府寄人篱下，怕她受了委屈。
如今江宴在江北办差，境遇比之前好了太多，派吴叔前来邺国公府，接江筎宁去江北，与他相聚。
“姑娘，老爷在江北一切安好，让我来问话，若是愿意去江北，便接你一起走，与老爷团聚。”吴叔躬身说道。
“我想念父亲太甚，愿意去江北。” 江筎宁握着吴叔的手，泪水止不住地滚落，哽咽着点头。
她太想逃离这个令人窒息的地方，太想回到父亲身边，太想找回那份久违的自在与安心。
老夫人得知江筎宁要去江北，当即红了眼眶：“孩子，怎突然就要走？此去江北路途遥远，路途颠簸，比不得府上安稳，我实在放心不下。”
邺国公崔渊见状，上前劝道：“筎宁思念父亲，人之常情。江大人在江北办差，筎宁前去探望，也是应当的，我们没有理由拦着。”
老夫人连连摇头，忧心道：“我怕孩子吃不了那苦头。”
崔渊劝慰：“只是暂别，筎宁终究还是要回来的，到时候，便是她与瑾儿的婚事成了。”
老夫人心中虽万般不舍，可崔渊说得有理，没有理由不放人。她拉着江筎宁的手，一遍遍嘱托关切，满是不舍。
江筎宁靠在老夫人怀中，哭红了眼，手持锦帕擦着泪水：“筎宁谨记祖母的话，定会好好照顾自己。祖母也要多保重身体。”
告别了老夫人，江筎宁又与府上众女眷姐妹们一一别离。
回到桂枝院，云燕早已哭得泣不成声，拉着江筎宁的衣袖，哽咽着：“姑娘，我跟你一起走，想陪着你。”
江筎宁轻轻擦去云燕脸上的泪水，温柔安慰道：“好妹妹，别哭，我是去江北见父亲，今后还会回来的。你留在这儿，帮我打理好我院子里的花圃。”
云燕哽咽着点头：“姑娘一定要早点回来，我会想念姑娘的。”
江筎宁眸中亦泛起湿意，她怎会舍得云燕？这一路相伴，云燕早已是她在这深宅里的亲人。
临行那日，天刚破晓，崔琅、崔芙、崔晴、苏婉等人便来到府门前，为江筎宁送行。
崔芙性子活泼，眼眶红红的，拉着江筎宁的手嚷嚷道：“姐姐，一路保重，到了江北，一定要记得给我们写信，报个平安，莫要让我们担心。”
苏婉走上前，轻轻握住江筎宁的手，语气温柔而真挚：“筎宁，愿你一路顺遂，抵达江北后，能得自在，与江大人团聚安康。”
“多谢各位妹妹，来日再见，保重。”说罢，她便在吴叔的搀扶下，踏上了前往江北的马车。
崔琅看着她上马车，心里难受得什么道别的话都说不出口，
江筎宁靠在车壁上，撩起车帘，抬眸望向窗外明媚的阳光，长长松了口气，心头竟生出前所未有的轻松畅快。
她此去不知何时回来，给崔瑾送去了一封“安好，勿念”的信。
——
文县灾区一片狼藉，崔煜自抵达后，没有半分歇息，亲赴废墟搜救幸存者，安抚流离失所的百姓。
入夜后，他在临时搭建的帐篷内批阅赈灾文书，核算粮草、药品数目，忙至深夜。
帐篷内只点着一盏油灯，昏黄的灯火摇曳，映得他神色疲惫。
帐帘被轻轻掀开，方旭躬身轻步走入，凑到崔煜身侧，压低声音禀报：“大人，属下有一事禀报——江大人派了心腹老仆，今日已将表姑娘接走，前往江北与江大人团聚了。”
方旭话音落下，帐篷内一片死寂。
崔煜在此刻仿佛灵魂被抽离，心如刀绞般剧痛难忍。
方旭垂首立在一旁，静静等着崔煜发话，这些年他未见过大人如此失魂落魄的模样。
一口腥甜险些涌上喉头，连日来的劳累与此刻心口的剧痛交织在一起，让他眼前一黑，身子猛地晃了晃，险些晕厥过去。
“大人！”方旭心头一紧，连忙上前一步，将他搀扶着坐稳。
崔煜靠在椅背上，闭了闭眼，缓了许久，哑然道：“你带精锐暗卫，乔装成寻常路人，沿途暗中护送她平安抵达江北，不得有半分差池。”
方旭躬身应下：“属下遵令！”
崔煜剧烈咳嗽不停，撕心裂肺，抓起案上的锦帕紧紧捂住嘴，咳得他浑身发颤。锦帕之上，渐渐晕开一片刺目的猩红，身子猛地晃了晃。