第31章

  第31章
  临行之日, 晨光熹微。
  薛靖独自一人，踱至崔五爷府宅之外。
  意气风发的世子，此时稍显落寞。
  他驻足片刻, 上前抬手轻叩门环, 守门的老仆闻声开门，见是薛靖，神色微怔, 连忙拱手行礼：“薛世子。”
  “烦请通报夫人, 就说薛靖请见。”
  “世子稍候, 我这就去通报。”
  不多时, 老仆匆匆折返，神色依旧为难躬身道：“薛世子，实在对不住，夫人传话说, 不见外客。”
  薛靖早有所料, 却还是心头苦涩, 那夜白云轩的荒唐，与她而言是避之不及的祸端。
  她不愿见他，彻底斩断与他的牵扯, 各自安好。
  薛靖沉默良久, 抬手解下腰间悬挂的一枚羊脂玉佩。玉佩温润通透，是他自幼佩戴之物, 贴身多年。
  他将玉佩递到老仆手中，不容推辞令道：“将这枚玉佩送进去, 交给苏夫人，就当是……朋友之间的念想。”
  而后崔瑾又赏给老仆一锭金子，老仆连忙推辞。
  “拿着！”崔瑾沉声, 是要他想法子劝她收下玉佩。
  老仆双手接过，小心翼翼捧在掌心：“是。”
  薛靖转身，步履落寞，一步步离去，再也没有回头，他连致歉之言都没机会说出口。
  或许日后再无交集之时，念及此，薛靖心口猛然抽痛了下，想到那仙娥的面容寸寸绞心。
  ——
  这连日来的阴雨把江筎宁磨得快没了耐心，花儿晒不到太阳也就罢了，还被雨打得东倒西歪。
  这破雨，下起来就没个停！
  花儿晒不到太阳倒还罢了，偏生那些娇贵的品种最禁不起水涝，再淋上几日，怕是连根都要烂透了。
  无奈之下，她只得拉着云燕，整日忙着搭帐篷、遮雨布，一株一株地护，一盆一盆地搬，忙得脚不沾地，只盼着这雨能早些停。
  今日等来了大好消息，让江筎宁欢喜——收到父亲自江北来的家书。
  江晏称在江北督促改良田新策若是顺遂，待再过一年半载，新政落地稳固，便会回京。
  信中还提及，届时他可来接女儿回京待嫁，送她十里红妆出家崔氏。
  圣上赏赐他的嘉奖金银，他尽数留着，留给女儿做嫁妆。
  江筎宁捧着书信，抚过熟悉的字迹，又看向身旁一摞父亲让人带来的农书，双眼发酸热泪盈眶。
  父亲在外操劳，事事惦记着她，为她各种盘算，江筎宁深感暖意。
  快到午时，老夫人派人传江筎宁去福安堂用饭。
  本以为只是寻常用膳，谁知她刚坐下，便见老夫人神色郁郁，眉间笼着愁云，连平日里爱吃的菜也不肯动几口。
  “祖母可是有什么心事？” 江筎宁放轻声音，顺势替老夫人添了一勺汤。
  老夫人重重叹了口气：“煜儿这孩子，已经三日没有回府了。我这心，总悬着放不下。”
  江筎宁握着筷子的手顿了顿，这么久没回府，想来，定是出了什么棘手的事。
  老夫人找来陆逸问话，陆逸最清楚世子那边的近况。
  “禀老夫人，修渠工事到了要紧关头。”陆逸眉头紧锁，“世子自三日前便扎在了工地上，寸步未离，日夜盯着工期。”
  老夫人听了眼眶微微泛红：“他是郡守，是世子，可他也是我的孙儿。这连轴熬下去，就是铁打的身子也受不住。”
  一声叹息后，老夫人命人收拾好崔煜的换洗衣物、御寒披风，又让厨房备了丰盛饭菜，打算让崔瑾送去工地。
  老夫人仍放心不下，崔煜性子执拗，认准的事十头牛都拉不回来，崔瑾性子又软，怕是难以劝动他。
  “筎宁。”老夫人拉住她的手，“你陪瑾儿走一趟。你心思细，说话好听，兴许能劝动他。让他回府歇一歇，打足了精神，再去忙那些公务也不迟。”
  江筎宁迟疑，她的话在世子面前怎会有分量，祖母太高看她了。
  望着老夫人殷切的嘱托，她不能推却便轻声应下：“祖母放心，我陪瑾表哥去一趟，好好劝一劝世子保重身体。”
  马车辚辚而行，出了城门，往修渠的工地赶去，统领陆逸策马跟在车旁。
  天阴沉沉的飘着小雨，崔瑾坐在车中，琢磨着待会儿如何开口劝说崔煜。
  江筎宁掀开车帘，望着窗外的天色，灰蒙蒙的云压得很低，这雨下了这么久……时大时小，修渠工事必定受阻。
  “陆统领，”崔瑾探出头去，“大哥那边，到底是个什么情形？竟忙得连回府的功夫都没有。”
  陆逸勒了下马缰，放缓速度，面色严峻地开口：“二公子有所不知，今年这雨势来得邪性，连着数日不停，山洪之险已经迫在眉睫。半月之内，若引水主渠不能拓宽加固，下游数十个村的良田、屋舍、生灵，都要沦为水域。”
  崔瑾脸色骤变，情势如此危急，难怪长兄日夜不休。
  “工期本就吃紧，几日前夜雨又冲塌了新筑的临时堤堰。物料跟不上，民夫士气也低……”陆逸神色凝重接着道，“世子也是没办法，只得自坐镇工地监督，与民夫们同吃同劳，唯有他在，人心才能稳住，工期才能勉强推进。”
  崔瑾看向远处，轻声喟叹：“也难为大哥了，一身重担，尽数扛在肩上。”
  江筎宁坐在车厢内，听着陆逸的话，她久居宅中，不知外面局势凶险。是啊，连她的花都被阴雨所累，下游那些村落正于生死之际。
  越近工地，气氛越是压抑。
  沿途的田垄已被雨水浸软，踩上去泥泞陷脚。低洼处浊水漫溢，一片汪洋。有村妇扶老携幼立在高坡上张望，脸上满是惶惶不安。
  马车在河道不远处停下。
  崔瑾先跳下车，扶着江筎宁下来，她一脚踩进泥里，绣鞋瞬间陷了进去。
  道路泥泞不堪，深一脚浅一脚很是吃力。崔瑾低头看着自己那身华贵的锦袍和沾满污迹的锦鞋，眉头皱了皱，深深吸了口气。
  “二公子、表姑娘，多小心，这边路滑。”陆逸在前方带路。
  崔瑾回头看向江筎宁，见她走得不稳，伸出手：“阿宁，我扶你。”
  江筎宁摇了摇头，但崔瑾坚持握住了她的手，牵她前行。
  还未走近渠边，槌撞桩的闷响已沉沉入耳。
  江筎宁抬眼望去，只见眼前黑压压一片，有士兵，有民夫，有工匠，众人在泥泞中忙碌着。
  崔煜调集了所有能调动的人手，只为能赶在山洪来临之前，修好渠堤。
  “世子在那儿！”陆逸指着前方不远处喊道。
  江筎宁踮起脚尖，顺着他指的方向望去，在劳作的人群中，看见了崔煜。
  他穿着常服，没了清冷出尘的仙气，小腿裹在泥水里。
  崔煜双手牢牢扣着一根碗口粗的松木桩，掌心早已磨出了大片红痕。
  身旁赤膊的民夫，正挥着沉重的木槌，重重地夯击着木桩，每一声闷响后，木桩也随之深陷一寸，崔煜的手臂便绷紧一分。
  武将喘着粗气：“世子，您上去先歇着吧！这等粗重活计，有我等足矣。”
  崔煜头也未抬，盯着端直的木桩：“无妨。”
  道家“重民、顺天、应道”，他明以身为器、以心合道、与民同劳之理。
  崔瑾快步走上前，离崔煜不远，高声唤道：“大哥！”
  崔煜闻声看来，缓缓直起腰，动作有些僵滞，像是身体累得已不听使唤。
  待看清来人是崔瑾，他身边是江筎宁，见两人执手相握，心口没来由地剧烈一痛。
  “崔瑾，你为何来了？这么凶险的地方，你带她过来作甚？”崔煜冷声质问。
  “大哥，祖母派我送衣物与吃食来。”崔瑾心疼道，“你已数日未歇，再撑下去，身子必熬不住。祖母忧心忡忡，请你先随我回府换衣歇息一夜。”
  崔煜污浊的脸上满是倦意，在这里修渠之人谁不是几天未好好歇息。
  此乃最为关键时刻，天道无常，山洪将至，当以人力补天道之缺。此时他若离去，人心易散，大势难挽。
  修渠之工刻不容缓，他必须留下，与兵民同战。
  “回去！”崔煜厉声令道。
  “请大哥随我回府……”崔瑾小心翼翼劝道。
  “不必再说！照顾好祖母，莫要在此耽搁我办事。”崔煜当即打断，以威严压住崔瑾。
  崔瑾敬重兄长，见崔煜心意已决，默然止步，不敢再劝。
  两人稍显僵持，江筎宁轻轻拉了拉崔瑾的衣袖，声音轻似安抚：“瑾表哥先回府安慰祖母，就说东西都送到了。我找机会再劝劝世子，晚些再归。”
  崔瑾思索须臾：“阿宁万事小心，若是劝不动，便早些回来，莫要在此久留。”
  “我知道了，瑾表哥放心。”江筎宁颔首。
  崔瑾离去，江筎宁并未打扰，寻了一处干燥些的土坡，静静地坐下来。
  日影西斜，天色渐渐暗下来。
  她坐着看他与兵民一同修渠，看他一趟一趟地搬运土石，看他不知疲倦在渠底检查每一处薄弱……
  江筎宁似有恍悟，原来这就是“以百姓心为心”的道家之法，他心有大道。
  日影西斜，天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖洒在河道上，映得浑浊的水面泛着淡淡的金光。
  待夜幕降临，篝火一处处点燃。
  民夫们分批歇工，渠边终于安静下来。篝火在夜风里跳动，映着那些疲惫的面孔。
  崔煜手持着一根木棍，沿着水渠一步一步走，仔细检查各处，与跟在身后几人低声交代着什么。
  她听不清，只见他抬手比划着，此时似有说不尽的话。
  原来他并非惜字如金。
  火光映在他身上，将他那张满是泥污的脸照得忽明忽暗。
  不知过了多久，他终于走完了整条渠，双腿发软坐下。
  随行官员递来一碗米粥，一碟咸菜。他接过，低头很快喝完那粥。
  “表哥，我们带来了饭菜，你饿了就多用些……”江筎宁提着食盒走到崔煜身旁。
  “你怎还在？！”崔煜诧异，以为她早随崔瑾回府去了。
  “我……”江筎宁凝视着他，目光软软的，祖母交代的事没办妥，她回去又得听祖母长吁短叹。
  “天色已深，回去！”崔煜催促，语气满是不耐。
  “我知山洪之险迫在眉睫，工期一刻不能耽误。祖母担心你累，盼你回府，可我也知……你不能歇。”
  江筎宁眸子明亮，善解人意自知他喜欢听什么话，那就哄给他听，让他心里舒坦。
  “祖母那边，我会悉心照顾，表哥不必顾虑府上诸事。”江筎宁神色温柔，夜风掠过卷起她鬓边一缕碎发。
  江筎宁从食盒里端出一碗鸡汤，递到崔煜面前，嘴角荡起浅笑：“表哥喝口汤暖暖身子，总可以吧？”
  望着她明媚动人的笑颜，崔煜心头稍软，接过碗喝了鸡汤。
  见这以退为进的法子见效，江筎宁喜上眉梢。
  “好了，你快些回府！”崔煜冷色令道。
  江筎宁取出方干净素帕，又递到他面前。示意他擦擦脸。
  崔煜没有伸手接：“晚了未归，祖母会担心。”
  江筎宁见他不接，也不勉强，抬起手将那方素帕轻轻按在他的脸上，细细地擦拭着他脸上的泥污。
  她手指的透过素帕，印到他的脸颊上，挠得他心口发麻。
  锦帕脏了，那脸上干涸的泥点，却还是没擦净。
  “表哥，我们心里挂念着你，明夜你就回府好好歇息一夜，也能让祖母老人家放心。”江筎宁温言柔语，“你需保重身子，博陵郡百姓还仗着你依靠。”
  他耳中听到的是：我心里挂念你……
  她很挂念他担心他么？崔煜目光愈加柔软，感受着她的温柔，暖流流过心田。
  见她发丝被风吹乱，欲伸手为她理发，可他未动，满手脏泥，怎舍得污她半分。
  崔煜侧过头去，不多看她，望向水渠方向：“夜露重，风凉。你回府，路上小心。”
  “表哥，你只管做你认为对的事，这便好。我会好好陪着祖母，表哥无须牵挂。”江筎宁莞尔轻笑，心里计较着，她已经尽力劝了，也是为了祖母，至于崔煜肯不肯听，那不是她人力所能为。
  说罢，她起身提起裙摆，缓步欲离。
  她回头又看了他一眼，星光之下，崔煜望着蜿蜒向前的水渠，目光沉静辽远，与天地相融，与苍生相依。
  待她转身，他视线转移凝着她温婉身姿，直至那倩影上了马车，消失在夜幕中。
  原来他盼着她笑，盼着她平安喜乐，盼着她能一世无忧。
  而心中的某个念头，在此刻达到了顶峰，她该是他的……永远、彻底属于他。旁人护不住，她的终身，只能他给予！
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  作者有话说：崔煜：嗯，后面可能会有一些列骚操作……
  崔瑾：大哥，你人品有问题！
  崔琅：那些坏事怎么可能是白玉无瑕的大哥做的，我不信！