第26章
第26章
花荫间笑语轻扬, 崔煜立在侧旁面色淡漠，唯目光扫过江筎宁那瞬，闪过异色。
她撞见他的目光, 局促得如同惊雀避影, 睫羽急促垂落。
崔瑾将她细微的慌乱尽收眼底，上前一步，轻轻执住她的手。
江筎宁顺势靠近崔瑾了些, 似是寻得依靠。
崔瑾引着她缓步上前：“大哥伤势可好了些？我与阿宁, 一直记挂。”
崔煜神色冷然：“小伤, 已无恙。”
崔瑾唇角微扬, 自然而然轻握着她从容道：“此处热闹，便过来瞧瞧。既然大家都在，不如一同稍坐，闲话几句？”
崔煜微微转开身形, 无意多留：“不必了, 我与薛世子尚有事情要商议。”
见崔煜举步离去, 薛靖对众人颔首示礼，笑着补了一句：“后日设比武论剑之宴，诸位若得空, 不妨前来观礼, 也看个热闹。”
“薛世子要比武？要去要去！” 崔芙当即拍手应下，眉眼亮晶晶的, “必得去一睹风采啊。”
崔晴也附和点头：“这般热闹，自然少不了我们。”
薛靖含笑应声, 快步紧随崔煜而去。
“姐姐，过来一起玩吧。” 崔芙笑着上前，挽住江筎宁的手臂。
江筎宁余光扫过崔煜的身影转过廊角, 直至那道清冷轮廓彻底隐没，心头那股紧绷之意才慢慢散开。
“哎哟，往日只当是表兄妹亲近，如今才知是一对璧人藏得深，咱们从前竟是眼拙了。”崔芙笑出声，目光落到两人交握的手上。
“可不是嘛！我看用不了多久，就得改口叫嫂嫂啦！”崔晴凑过来。
江筎宁听闻此言，面颊染红，轻轻挣开崔瑾的手。
崔瑾见她娇羞模样，眼中泛着温柔的暖意。
薛芷凝扬起落落大方的笑意，轻拍了崔芙下：“筎宁温柔娴静，瑾公子温润如玉，本就是天造地设的一对，自是你们眼拙，该罚！”
花下嬉闹依旧，笑语不绝。
晚风拂过树桠，落得满地碎香，崔瑾送江筎宁缓步归院。
一路行来，她瞧他颇有心思，轻声关切道：“近日总觉你心绪沉郁，不妨与我说说，以免独自憋闷。”
崔瑾侧首，望进她一双澄澈含忧的眼眸，温然摇头：“没什么，不过偶有自省，觉得有些事力不从心。”
江筎宁不免诧异，他心高如朗月，才情风仪上佳，一向从容自信，何曾有过这般自轻自薄之语。
她当即柔声宽慰：“瑾表哥何出此言？你待人至诚，才华横溢，如此妄自菲薄，反倒叫我心难安。世间事本就难一蹴而就，纵有困厄，亦非你能力不及，不过是机缘未至。”
听着她软语温言的安慰，这般倾慕信赖他，崔瑾心头的沉郁烦闷一扫而空，唇角不自觉扬起笑意，神采复又飞扬。
“阿宁，从前我总以为，是你依赖于我，须臾不可离。” 他目光灼灼，“如今才真正明白，是我离不开你。”
江筎宁见他眉目舒展，才放下心来。
崔瑾想起那日她遇险之事，仍心有余悸，问话间眼中闪过异色：“那日你身陷险境，亏得长兄及时赶到，才得平安。事后长兄，可曾与你说过什么？”
江筎宁乍闻崔煜之名，心下且乱，摇了摇头：“世子心冷，从不与我多语。”
“若是不喜，少与长兄照面便是。”崔瑾稍稍吁了口气， “往后诸事只管寻我，不必劳烦他人。我心系于你，此生不渝。”
这话似乎别有意味，江筎宁与他作别，转身步入桂枝院。
关上闺房门，她背靠着门板，心绪久久难平。
今日撞见崔煜，仿佛那夜之事从未发生。
他究竟是记得，还是不记得……看他神色，浑不在意，不似有半分萦怀。她反复思量，终究猜不透那人心底深浅。
她轻轻阖眸，暗自打定主意，一切绝口不提，免得彼此难堪。
这两日崔煜在府中养伤，不便往返府衙，便令人将一应文书尽数送至邺国公府批阅。
案头文牍堆积如山，他一早就起身端坐案前，埋首批阅，直至日头渐高。
陆逸入内躬身禀报，依昨日吩咐，言用了若水香之后，一夜安寝，眠息安稳。
崔煜执笔停在纸间，思绪微澜。
莫非真是他多心，那香本身并无不妥？他行事缜密，不敢仅凭一人之言便下定论，唯恐是个体体质偏差。待陆逸退下，随即传召安蓉入内。
“将若水香，取两份送去崔瑾、崔琅处。”崔煜吩咐。
安蓉忍不住轻声问：“世子，可是这若水香用着不甚合意？若不合心意，我换下，另备它香便是。”
崔煜手指握着笔，在公文旁标注批示，面色如常随口应道：“此香品性极佳，宁神调息，故而分与他们同享。”
话虽如此，可世子嘱咐过安蓉近日无需再点此香，可见是不喜啊。
“另备一份，送薛世子。”崔煜又补了句。
安蓉屈膝应下，依言捧香分送他人。
待到李郎中前来为他换药，诊视完毕，崔煜又令李郎中看了那香料。
李郎中细细辨闻，又检视配料，回世子此香皆是珍稀药材合制，品性温和，宁神益气，是上等香品。
书房中崔煜独自陷入头脑风波，若是此香本身并无任何不妥，那根由就出在自己身上。
一念至此，他面上再难从容，心乱极致暗自较劲，反复纠缠自我质疑。
他分不清，那究竟是情，是欲，还是长久压抑下一朝崩裂的妄念。
夜色渐深，桂枝院的灯火早已熄灭。
江筎宁在软衾中辗转方眠，日间未散的惶惑与心悸，终究缠进了梦魇之中。
梦里，房门被狠狠踹开，阴鸷的身影逆着月光而入。
那人发丝微乱，目光狠厉阴晦地锁着她，全然是沉沉的占欲，像蛰伏在暗处的兽，终撕破了伪装，疯态毕露。
“江筎宁……”他开口，嗓音带着压抑的暴戾，“你躲我？”
她慌乱自榻上坐起，寝衣松松裹在身上，眸子里充满惧色。
他已大步踏来，一手猛地扣住她手腕，力道大得几乎要捏碎骨节，狠狠将她从床榻上拽落，重重跌在凉冷的地上。
疼得她轻喘出声，大手骤然扼上她纤细脖颈，指节收紧，带着要将她掐碎的狠劲。
“躲？躲到何时？” 他俯身，气息阴湿冰冷，喷洒在她脸上，“何须在我面前装这副楚楚可怜的样子……这些年，你那些心思，当真以为我看不清？”
江筎宁呼吸停滞，窒息感骤然掐住咽喉，眼前阵阵发黑。
她何曾有过半分旁骛？不过是温顺度日，对府中之人恭敬有礼。
“讨好我，又亲近崔瑾，对旁人亦是那般温软可人……” 他嘴角荡起冷凝，扼颈的力道又重了几分，另一手撕破她衣，“水性杨花，装得倒是干净。”
她浑身发抖又羞又怕，想开口辩解，却发不出半点完整声音，只有细碎呜咽混着眼泪滚落，一滴滴砸在他手背上。
“怕我了？”他眼中的戾气更甚，猛地将她按倒在地上，高大的身躯死死压制着她，让她动弹不得。
她被他压得喘不过气，骨骼生疼，满心是绝望与惶恐，泪水汹涌而出，模糊了视线。
“招惹了我，还想嫁给崔瑾，全身而退？” 他低头，眼中全是占欲，“记住了，你只是我的，谁也碰不得！”
梦里那人反复撕扯、禁锢、辱骂，将她揉碎了按在掌心，毫不怜香惜玉。
直到一声惊喘，她猛然醒来，浑身汗液浸透里衣，感觉全身酸痛，心力交瘁。
原来只是梦，可那疯戾得近乎变态的偏执，惊得让她心口发寒，唯怕有朝一日，梦境成真。
——
天蒙亮不久，院门外便传来急促叩门声。
云燕开门一看，崔芙与崔晴已笑盈盈立在门外，脚步轻快直入内室。
“姐姐，快些快些！去晚了，武场就没好位置了！”崔芙梳着双丫髻，兴奋得脸泛红晕。
身后的崔晴亦步亦趋，脸上也是藏不住的雀跃：“今日可有顶好看的热闹！”
江筎宁刚梳洗完毕，被她这般一拽，也不觉失笑：“我早已备好，正等二位妹妹。”
“两位姑娘怎急成这样。” 云燕在旁轻笑。
“今日薛世子与各家公子比武论道，场面盛大呢。”
“薛家本是将门，薛世子自幼师从兵家，武艺卓绝，博陵多少自诩剑妙的公子都赶来了，听说连大哥都会到场。”
江筎宁温然颔首，随二人一同出门。只是听到 “大哥” 二字时，心头莫名慌乱。
博陵练兵场坐落城东，是郡府专设的演武之地。
三人抵达时，场边已是人头攒动，观礼台席位渐次坐满。
宽阔平整的校场四周设了素案，侍卫分列两侧，世家子弟三三两两聚立，或摇扇闲谈，或低声品评。
崔瑾早已在前排等候，手执素扇，风姿俊逸。
一眼望见江筎宁，他眸中立刻漾开温软笑意，抬手轻招：“阿宁，这边。”
江筎宁轻步走到崔瑾身侧落座，崔瑾目光自然而然落在她身上，言语间皆是细致照拂，周遭喧嚣仿佛都与他无关。
“还是二哥想得周全，早早占了好位置。” 崔晴笑着落座。
“唉，我们从前怎就没看出来，二哥与姐姐早是心意相通的一对。” 崔芙忍不住又叹道。
不多时薛芷凝也至，含笑与众人见礼，崔瑾邀她在左侧空位坐下。
“呵，二哥可真偏心。” 崔琅不知从哪儿钻出来，皮笑肉不笑，“给姑娘们安排得妥妥当当，倒没我这亲弟半分余地。”
他见崔瑾左有江筎宁，右有薛芷凝，一派悠然自得，语气不免带了几分嘲讽。
“休得胡言，身后尚有空位，挤挤便是。” 崔瑾淡淡瞥他一眼。
崔琅轻哼一声，径自坐在江筎宁身后。
江筎宁肩头微僵，只觉背后一道目光若有似无，令她颇不自在。
观礼台中人越来越多，很快便座无虚席。
崔芙按捺不住仰慕，频频朝入口张望：“薛世子怎么还不出来？”
崔晴轻碰她手臂，打趣道：“就你最心急。”
崔芙脸颊一热，正要反驳，忽然指着前方失声轻呼：“来了！来了！”
众人齐齐望去。
薛靖一身紫缎劲装，腰悬长剑，大步踏入校场，身形魁梧挺拔，气度凛然英气。
他立于场中，朝观礼台拱手一礼：“今日薛某与诸位公子比武论剑，点到为止，不伤和气。”
“口气倒是不小。” 崔琅摩拳擦掌，跃跃欲试。
马家公子马伯明率先纵身而出，此人在博陵以剑法凌厉著称。二人相互见礼，下一刻剑光交错，瞬即战作一团。
“二哥，你那位马兄上场了。” 崔琅在后面慢悠悠开口，语气带着几分促狭，“对了，上回马姑娘递你的诗词，还收着吗？”
崔瑾额角微跳，依旧神色平和：“不过诗会偶遇，并无深交，怎会收着。”
“马家姑娘？”薛芷凝耳尖，侧头看向崔瑾。
“马兄时常举办雅集，我不过去过两回。” 崔瑾笑得自然。
“马家姑娘文采出众，二哥可是赞不绝口。” 崔琅在后面啧啧两声。
崔瑾侧眸望向江筎宁，声音放得极柔：“我心中自有珍重之人。”
江筎宁听了这话，脸颊微热，恬静观战。
校场之上，薛靖剑势刚猛，招招含兵家杀伐之气，不过十余回合，马家公子便已力竭败退。
“好！” 薛芷凝忍不住为兄长高声喝彩。
崔琅见马伯明惨败，自知武艺尚不及他，顿时熄了上场的念头。
紧接着朱家大公子登场，此人去年曾夺博陵比武魁首，众人皆以为可与薛靖一较高下，不料在薛靖快准狠厉的剑势下，竟也撑不过十个回合。
“薛世子实在勇武！” 崔芙微张着嘴，望着场中身影，“兴许他还没使出全力呢。”
“这般厉害，咱们博陵难道无人和他有一战之力？”崔芙喃喃道。
江筎宁心中亦暗叹，薛靖之勇，果然名不虚传。
崔琅看不得薛靖意气风发之态，忽然抬手指向不远处的陆逸：“陆统领武艺高强，何不上去会会他？”
被点名的陆逸脸色一僵，他是何身份，岂可与世家公子同台较技。
崔晴眸中闪过光彩：“陆统领功夫卓绝，自然不会败给那薛世子。”
“别胡闹了。” 崔瑾立时出言制止。
便在此时，崔芙忽然惊喜出声：“大哥来了！”
场面一时鼎沸，江筎宁眺望去，只见崔煜正从武场后侧缓步走来。
不知怎的，就算远远见到崔煜，她浑身发紧，莫名的畏惧从心底窜上来，不受控地蔓延全身。
崔瑾见长兄上场，不免忧心他有伤在身，虽是左臂受伤，右手持剑，可也担心他用剑会崩裂伤口。
崔煜一袭墨色紧身劲装，面容清隽，手中执剑，步履从容。
全场目光落到清冷出尘的崔煜身上，若崔煜再败，博陵郡的颜面可真要被薛家世子踩在脚下了。
薛靖望见崔煜，眼中精光一闪，拱手道：“崔兄长，请。”
崔煜微微还礼：“请薛将军指教。”
两人对面而立，剑未出鞘，气势已起。
薛靖并未急于动手，再度拱手：“兄长，薛某有一惑，恳请赐教。”
崔煜目光清寂：“请讲。”
“如今边境不宁，外敌虎视眈眈，家父随镇国大将军戍边，军情已急。依薛某之见，唯有厉兵秣马，主动出击，方能威慑四方，成就强国之业！”
这比武之前，薛靖有意论道，这是两人心照不宣的默契，二人总会在道家、兵家之间辩个高下。
“听闻兄长三次上书，劝谏圣上暂勿用兵，不知有何高见？道家无为而治，难道真能抵挡铁骑，护我大晋安宁？”
“无为，非不为，乃不妄为、不轻启战端，使百姓休养生息。一旦开战，粮草糜费，流离遍野。养民蓄力，方是长久安邦之道。”
“兄长以为，仅靠休养便能御敌？” 薛靖气势步步紧逼。
“道法自然，亦兼容万法。兵家严明法度、赏罚必信，实为治国根基，我深以为然。道与兵，在此处本就殊途同归。”崔煜肃然道。
“哦？兄长竟也认同兵家之道？薛某还以为，道家皆视兵法为凶术，避之不及。”
“有民方有粮，有粮方有兵。农耕乃国本。无田则无粮，无粮则无兵。无论道家养民，还是兵家强兵，皆系于此。”
薛靖语气一振，带着武将独有的果决：“治国当以强国为先！民可养，亦可舍！兵家之道，本就是以战止战！自身强大，方能护天下安宁。”
台下众人听得神经紧绷，眼看薛靖在气势上压过崔煜一头。
江筎宁凝着崔煜，知晓他性子，素来体恤百姓，绝不会认同这般言论。
崔煜倒是胸有成竹，半点不慌：“农耕养民，民以强国，二者相辅，而非取舍。”
薛靖话锋一转，语气陡然凌厉起来：“兄长太过妇人之仁！乱世之中，何来两全？若不整军备战，一旦外敌破关，生灵涂炭更甚，农耕亦将毁于一旦！”
“兵家亦言‘先谋后动，慎战善战’。这‘慎战’二字，薛将军怕是忘了。一味穷兵黩武，不顾民生，终失民心。民心尽失，农耕不兴，所谓国强也不过是空中楼阁，转瞬即塌！”
二人以道、兵之道相辩，各执其理，互不相让。
校场气氛渐趋凝重，观礼台上声响渐息，所有人目光都凝在场上两道身影上。
江筎宁听着他们精彩辩论，对崔煜之言深以为然，父亲也常说农耕乃国之根基。
薛靖被辩得气血微涌，按剑朗声道：“口舌之争终无定论！你我皆通剑法，不如以剑论道，一分高下。”
崔煜缓缓抽剑，剑尖轻垂，秋水般的寒光流转：“固所愿也，点到为止。”
崔芙眼中满是期待，轻声道：“薛世子剑势刚猛，大哥剑法灵动，这场比试，必定精彩。”
崔晴连连点头：“今日真是不虚此行。”
江筎宁见崔煜练剑，多是道家柔缓招式，飘逸好看，但真能应对薛靖猛烈攻势？
薛靖已率先动了，身形如箭离弦，长剑破空而出，招招刚劲，势如破竹。
崔煜以柔克刚，剑势行云流水，如清风拂柳，每每精准挡开攻势恰到好处。
两道身影在校场交错腾挪，剑光交织，忽快忽慢，忽疾忽缓。
观礼台上的众人瞬间屏息，连议论声都消失不见，所有人的目光都牢牢锁在场上那两道身影上，眼中满是惊叹。
江茹宁见那刀光剑影，微微拧眉，他那日为救她而受伤，虽是小伤但也不宜动武才是。此刻畏惧他，但更多的是担忧。
百招过后，长剑相抵，战得尽兴，不相上下。
崔煜依礼收剑：“承让，兵家剑法果然甚妙。”
薛靖拱手朗声：“道家剑法，亦名不虚传。”
“你我皆以家国为重，不妨日后共议，寻一条既能安民生、又可固边境的两全之策。”
“兄长所言甚是，薛某也有此意。”
两人相视而笑。
“这场文辩武斗，可真是看得人过瘾。” 崔琅在席上不痛不痒地赞了句，手里慢悠悠剥着橘子。
“好精彩的比试！”薛芷凝方才看得目不转睛。
直到崔煜彻底收剑，气场稍缓，江筎宁才悄悄松了口气，那两人的胸怀与气度，皆是难得。
“表姐，要吃橘子么？”崔琅殷勤递上一个剥好皮的橘子。
“三弟贴心。”崔瑾伸手将橘子接下，不顾对方脸黑手抖。
崔瑾心中轻叹或许是自己想多了，兄长时时心怀家国，劝他放弃阿宁并非别有用心。
而他所求，不过是一世安稳，与心爱之人相守度日。
崔瑾剥了一瓣橘子，金黄的果肉饱满莹润，举到她嘴边：“阿宁，尝尝，甜得很。”
江筎宁扫视四周众人，脸色通红，用锦帕掩唇：“不用了。”
二哥这众目睽睽之下秀恩爱，未免太过用力。崔琅冷笑，他把头伸到前面来，张嘴吃了那瓣果肉，嚼了两下，点点头：“确实甜。”
比武场上崔煜看似落在薛靖身上，气度闲雅，余光却早已不知多少次，轻飘飘扫过观礼台。
他总能一眼精准看到她，见她坐在崔瑾身侧，不知听了何等趣话，正以帕掩唇，低首娇笑，笑得倒是舒坦。
面上是端方清冷的世子，人后竟被酸涩郁气纠缠，陷入内耗醋意翻腾……窝囊至此。