第35章
第35章
雪拂定不下心, 性子又有点小贱，明明救回了妻子，却还是改不了四处沾花惹草的习惯。
勾搭其他人，其他妖, 便算了, 还来故意来逗沈染星, 导致白尘烬每次与他见面，都像是点了火药桶似的。
若不是她按着，雪拂早就下地狱见阎王了。
沈染星头疼, 没空理会这两人之间的暗流涌动, 快步走到中心。
只见那牛妖鼻子喷着粗重的白气, 蹄子暴躁地刨着地，头绕着八字在狂甩。
而它口中的，正是食肆门前的那只言语恶毒的九音鸟。
那日沈染星经过食肆，发现九音鸟变了模样，随口问了一嘴, 得知原先那只嗓子坏了, 被换了下去。
趁着它便宜, 沈染星便将它买了下来。
此刻的九音鸟被衔在牛嘴里, 不甘示弱，九种音色混杂在一起的尖锐鸣叫，气势咄咄逼人，噪音攻击力十足。
一牛一鸟，吵得不可开交。
沈染星还未开口。
纪明月比她更快, 冷冽的目光一扫，声音不大，却压迫感十足：“想死了？”
话罢, 沈染星心猛地一跳。
虽说她们习惯黑脸白脸，可她总有种错觉，纪明月的黑脸是认真的，说杀了它们，便真的会杀了它们。
现场安静了下来。
牛妖悻悻吐出九音鸟，九音鸟也收了声，皆怂得如同鹌鹑。
纪明月这才看向沈染星，眼神示意：解决了。
沈染星压下心惊，放缓了神色，对纪明月点点头：“辛苦了，这里我来处理吧。”
纪明月“嗯”了一声，毫不拖泥带水地转身离开。
雪拂魅惑地瞥了沈染星一眼：“主人，我先走了，有事随时找我。”
白尘烬目光扫向雪拂。
雪拂不嫌事大，唇角勾着一抹似笑非笑的弧度，跟着纪明月走了。
接下来，好一会儿，在一牛一鸟叽叽喳喳声中，沈染星才弄明白原委。
原来，九音鸟为了恢复嗓子，每日清晨必要吊嗓子。这本无可厚非，但它偏偏喜欢挑在牛妖大角的窝棚旁边，这里回声最好，最清静。
牛妖习性喜静，最爱在清晨凉爽时趴着反刍，静静享受片刻安宁。
结果，连续几天都被吵得不得安宁，牛脾气上来，今天就爆发了。
沈染星就为这么点小矛盾，折腾了一上午，给他们隔开了，这才算平息。
看着各自散开的一牛一鸟，按了按额角，这些妖物个个性格鲜明，比管一群人麻烦多了。
她转过身，正对上白尘烬看过来的目光。
白尘烬就站在不远处，身形修长，肩臂轻轻靠在一棵树上，察觉她的视线后，眼尾带上了淡淡的笑意。
沈染星心脏莫名砰砰跳动起来，急促而有力。
又是这样。
已经持续一个月了。
自从那晚，两人拉过钩后，白尘烬给她的感觉就有一种说不出的奇怪。
若硬要说出一种感觉，便是她在走钢丝绳，仿佛随时会坠入他为她铺设的万丈深渊。
他一直在监视她，跟踪她，仿佛一道影子一般，只是有时候看得见，有时候看不见。
好在他并未做出什么出格，或是恐怖的举动，所以沈染星并不介意。
只是有一事一直让她惴惴不安，白尘烬似乎对她的社交颇有微词。
他并未言明，只是他态度会有细微的变化。
比如她方才将注意力都放在劝和牛妖和九音鸟上，此时的白尘烬的气场是阴冷的。
她总有隐约的危机感，一个不注意，他便会把牛妖和九音鸟毁尸灭迹。
沈染星摇摇头，把这些乱七八糟的想法压下去，朝白尘烬走过去。
每次白尘烬态度让她心底升起忌惮时，她朝他走去，总是能化解这诡异的气氛。
总之，他们就这样微妙地保持着现状。
共生苑的妖们虽已能租赁，但知晓的人并不多，院子也偏僻。
沈染星决定不能坐等客上门。
次日一早，便带着乔阿盈，租了辆板车，拉上几只模样相对乖巧，功能又实用的妖，去了镇子的市集，支了个小摊，想先打开名气。
摊子刚支起来没多久，新奇的方式，活泼的小妖，确实吸引了不少围观行人，问价的也不少。
可一大半的人听见这妖只是结了几年的契约，并未驯服，便躲得远远了。
只剩寥寥几人。
不过第一天，有这么些人，沈染星也很满足了。
她正耐心解释着租赁的规矩和用途，乔阿盈在一旁帮忙照看妖物。
“谁让你们在这儿摆摊的？”
不料突然传来一句怒喝，直接吓跑了所有人。
几个汉子穿着流里流气，满脸横肉，穿过大街上的人群，大摇大摆地走了过来。
为首的是个刀疤脸，眼神凶狠。
刀疤脸一脚踢在板车轱辘上，震得笼子里的小妖缩成了一团。
沈染星心里一沉，知道麻烦来了。
她压下火气，尽量平静地道：“这位大哥，我们是在衙门备过案，交了摊位费的，有许可文书。”
说着，她示意乔阿盈将衙门的批文拿出来。
乔阿盈连忙从怀里取出文书递过去。
刀疤脸看也不看，一把抢过文书，三两下就撕了个粉碎，纸屑扔了一地。
“在这儿摆摊，得交我们保护费，一天五十两银子，拿出来。”
这简直是明抢！
沈染星压下脾气：“先不说保护费该不该交，你这金额也太……”
“交不起就给我滚，否则休怪我不客气。”刀疤脸狞笑一声，伸手就要去掀摊子。
“等等！”沈染星猛地提高声音，她自己也不知是在阻止暗中的白尘烬动手，还是在制止刀疤脸的动作。
氛围稍稍缓和了些。
可她内心依旧忐忑，倒不是担心这刀疤脸会对她有什么威胁，更担心的是，白尘烬忽然冒出来，在早市这人潮拥挤之地，当街把人给杀了。
前几次，杀人时没有其他目击者。
不知是白尘烬，还是什么其他势力，暗中摆平了一切。
能摆平权贵子弟凶杀案的，能摆平血洗流芳阁一案的，自然不是什么普通势力。
很明显，她早已卷入了各种不明势力。
不过那又如何，她没有心思，也没有能力去探究，反正不会耽误她过她的小日子。
但是，若是白尘烬此时动手了，大庭广众之下，她们与凶杀案扯上关系，毫无疑问，会影响她的小生意。
这绝对不行！
“我不掀你们的摊子也可以，给钱。”刀疤脸朝沈染星摊开掌心。
沈染星道：“五十两是一家人好几年的生计呢，你对其他人不可能收那么多吧，你给个正常价格。”
“哼，就是针对你又怎样，一百两，给不起，赶紧给我滚！”
沈染星……
老弟，这是花钱保你的命！
还敢讨价还价，直接涨到一百两了，干脆让白尘烬把他拧死算了！
见沈染星沉默，刀疤脸直接二不说，要上前来掀摊子。
乔阿盈见状，急忙上前想拦住他：“你们不能这样。”
“滚开！”刀疤脸身后一个喽啰踏步上前，猛地推了乔阿盈一把。
乔阿盈猝不及防，惊叫一声，重重摔在地上，手肘擦过粗糙的地面，顿时渗出血珠。
“阿盈！”沈染星惊呼，忙去扶她起来。
乔阿盈还要去阻止，沈染星按住她，道：“不管了，摊子没了就没了，护着我们的妖就好，他们只是受人指使，故意的，来日方长，我先查查到底是谁在搞鬼。”
可这几个小混混见她如此淡定，居然也不掀摊子了，反而朝两人逼近。
沈染星心脏怦怦直跳，是气的，也是急的。
这几人真是地狱无门，要硬闯啊。
周围的行人吓得纷纷后退，敢怒不敢言。
这些地痞恶霸欺行霸市已久，衙门都睁只眼闭只眼，寻常百姓根本不敢招惹。
沈染星有些无奈：“这位兄弟，有话好好说。”
刀疤脸嗤笑一声，朝她伸手：“谁和你兄弟……”
他话未说完，“咔嚓”一声脆响，紧接着杀猪般的惨嚎起来。
他那只伸向沈染星的手，以一个诡异的角度扭曲着，竟是被硬生生折断了。
白尘烬站在沈染星身前，背影挺拔，冷寂。
没人看清他是怎么出现的。
他没看惨叫的刀疤脸，一双眸子阴冷慑人，扫向其他喽啰。
那几个喽啰被这眼神一看，吓得魂飞魄散，转身就想跑。
白尘烬身形闪身向前，扼住喽啰脖颈，整个人被抡起来，狠狠砸向旁边卖陶器的摊子。
噼里啪啦。
陶器碎裂声和惨叫声响成一片。
市集瞬间死寂。
所有人都被这突如其来的血腥暴力震慑住了。
白尘烬的目光再次移动，幽幽落在刀疤脸身上。
刀疤脸捂着手臂，痛得涕泪横流，对上那双眼睛，恐惧瞬间淹没了疼痛。
那眼神里没有愤怒，没有情绪，只有一种看待死物般的漠然。
白尘烬缓缓抬手。
沈染星猛地回过神来。
不行。
绝不能让他在这里杀人。
“先等等！”她连忙地扑上去，一把抱住他抬起的手臂，“不能在这里杀人，把他们送到官府去吧。”
白尘烬手臂肌肉绷紧，绷着的力量让她心惊胆战。
她死死抱着，用尽全身力气阻止他，仰头看着他阴冷的侧脸：“为了这些人惹上官非不值得，我们还要开妖院，不能杀人。”
白尘烬的动作顿住了。
他低头，看向紧紧抱着他手臂的手，再看向沈染星的脸，她吓得脸色发白。
眼睛里盛满了惊惧，却不是对那群地痞，而是对他，怕他出手夺人性命。
他本该享受于她眼中因他而起的惊惧，可不知从何时起，这滋味变了质，餍足之后已翻涌起更深的饥渴。
他变得愈发贪婪了。
她会对旁人笑，会与旁人低语，会对旁人嗔怒……她有万千种情绪，却独独只给他留了一种。
面对他时，她大多数时候时恐惧的，即便他答应不杀她了，她也会为他人的性命而担忧。
这段时日，每每想到此处，便心烦意乱。
周围的行人鸦雀无声。
他们看着那凶神恶煞的刀疤脸一伙人瞬间被废，心里无不暗暗叫好，爽快至极，但面上却不敢表露分毫，只是紧张地看着场中那对男女。
刀疤脸和还能动，见来人凶悍，带着手下连滚带爬，狼狈逃离。
这时，一个老伯趁着人群还未散去，赶紧凑近沈染星，压低声音快速道：“姑娘，快走吧，你们是不是开了个妖院，还想做租赁妖物的生意？”
沈染星惊魂未定，愣愣点头。
老伯神色紧张道：“那就对了，听说清风堂的堂主好像对你们的妖有点兴趣，派人打听过。怕不是你们碍着对家的财路，这几人受其所托，才故意来找茬的，你们惹不起的，最好放弃吧。”
老伯说完，赶紧缩回人群里消失了。
沈染星听完，心下了然。
原来是动了别人的奶酪，商业竞争，竟用如此下作的手段。
但是她此刻的心神，却完全无法集中在对手的威胁上。
沈染星松开抱着白尘烬的手，腿还有些发软。
白尘烬面上没什么表情，仿佛刚才差点大开杀戒的不是他。
沈染星长长吁出一口气，低声喃喃：“挑衅就挑衅，恶意竞争我也接着，只要你别动不动就下杀手，比起那些恶霸，我更怕你惹上人命官司……”
像是说给他听，又像是安慰自己。
至于那些人报复？
沈染星看了一眼身边这位煞神。
有他在，她哪里还顾得上害怕他们的手段。
她真正要头疼的，是如何看好身边这位，让他别一不小心就把来找麻烦的人全给宰了。
市集上的骚动渐渐平息，人群散去，白尘烬也不见了踪影。
沈染星正准备带着乔阿盈去医馆处理伤口，还未动身，便见纪明月和石多磊匆匆赶了过来。
他们听到了风声。
“你们没事吧？”纪明月快步上前，“你们刚出门，我便收到消息，今日会有人针对你们。”
沈染星扶着乔阿盈道：“刚刚摆平了。”
纪明月点头，目光清冷，迅速扫过现场，除了乔阿盈受了点伤，其余并无大碍。
这才松了口气。
石多磊一眼，便看到了乔阿盈手肘还在渗血，脸色顿时变了。“阿盈。”
他几步冲过去，不顾东家死活，直接推开沈染星，把人强扶过来，“怎么伤成这样，疼不疼？”
乔阿盈摇摇头，笑了笑：“没事，石大哥，就是擦破点皮。”
“这还叫没事。”石多磊又急又怒，“些混账东西，光天化日之下竟敢如此横行，我要……”
沈染星道：“多磊。”
石多磊话音顿住，稍微冷静了些，贸然去找人，不是上上之策。
“你先带阿盈去医馆包扎，然后就去衙门报官，如果还有其他事，记得先会院里和我们商议后再做决定。”沈染星道：“他们是地头蛇，不要轻举妄动。”
石多磊紧抿着唇，不作答。
乔阿盈用手肘轻轻碰一下他。
几息过后，他低声道：“好。”
说完，小心翼翼地扶起乔阿盈，护着她往医馆的方向去了。
沈染星看着他们的背影消失在街上行人里，扭头朝纪明月问道：“你们从哪里得知会有人来找茬？”
纪明月还未回答，旁边传来一阵少女们尖叫声，清脆又兴奋，惊得行人纷纷看过去。
“呀！好可爱啊！”
“快看它的尾巴！毛茸茸的！”
“小乖乖，来让姐姐抱抱！”
沈染星循声望去，顿时一阵头疼。
不远处，雪拂化作人形，身姿落拓，倚靠在一个卖绢花的摊位旁。
手上托着小雪貂，巴掌大小，通体雪白，唯有尾巴尖带着一抹蓝，正慵懒地趴着。
两妖身边，围了好几个年轻姑娘，正兴奋地试图抚摸小雪貂那看起来就手感极好的皮毛。
雪拂很享受这种众星捧月的感觉，它甚至把小雪貂提起来，摆出一个打招呼的可爱姿势。
惹得几位姑娘发出一阵阵压抑不住的喜爱惊叫。
小雪貂近墨者黑，微微眯着眼，喉咙里发出舒适的呼噜声，那姿态，魅惑又不失优雅，将雪拂的坏习性学了个十足……
沈染星扶额，对纪明月道：“明月姐，管管你家相公行不行，让他收敛点，别在市集上乱招惹小姑娘。”
纪明月也看到了那一幕，却语气平淡，讥诮道：“本性如此，又如何管得住。”
纪明月不喜妖，甚至可以说是厌恶。
在纪明月第一次接触院里的妖物时，沈染星便有所察觉了。
妖调皮捣蛋时，纪明月更倾向于使用铁血手段管理，有时甚至压抑不住对妖的暴戾。
每当她说起“杀了”“暴打”“煮了”等威胁的话时，沈染星总是心惊胆战，担心她说到做到。
即便纪明月与雪拂日常恩爱，可还是时不时对雪拂透露出一股疏离感。
比如当下，她对狐妖的习性简直嗤之以鼻，不愿费心多管。
围观的姑娘越来越多，甚至有些胆大的想靠在雪拂身上，被雪拂一个侧身，不露痕迹地躲开了。
躲开后，却仍旧毫无收敛，一副乐在其中的模样。
沈染星苦恼地挠挠头，再这样下去，怕是真要引起骚动了。
她只好自己快步走过去，挤进那群姑娘中间，脸上堆起礼貌却疏离的笑容：“诸位姑娘，对不住了，这是我们妖院跑出来的小妖，性子野，怕伤着各位，我得带它回去了。”
姑娘们显然很不舍，七嘴八舌道：
“它看起来很温顺啊。”
“让我们再玩一会儿嘛。”
“姐姐，卖不卖啊，我想买，好漂亮啊。”
小雪貂掀开眼皮，得意洋洋瞥了沈染星一眼。
学坏了，真的学坏了。
沈染星满头怒火，瞪了它一眼，继续对姑娘们说道：“它确实漂亮，但也确实危险，你看它的爪子，锋利着呢。”
她一边说，一边不由分说地从雪拂手中抢过小雪貂，准备离开时，又见雪拂还风流倜傥地待在原地。
一把扯过他衣袖，一起拉出了人群。
直到人群散去，沈染星才松了口气，没好气地拍了一下小雪貂脑袋：“你就不能学点好吗！”
小雪貂在她怀里蹭了蹭，试图卖萌过关。
雪拂在一侧抚平自己衣袖，笑得无辜又魅惑：“主人好生无情，和在下一起，怎么就叫不学好了。”
沈染星懒得理他，将他推到纪明月身边：“明月，你看看他！”
纪明月淡淡地瞥了雪拂一眼，没说话。
雪拂对上她的目光，脸上的笑容淡了些，也不再言语。
今日意外频发，沈染星并未打算提前收摊，毕竟……
一天的摊位费不便宜呢。
可在接下来的大半天里，人来人往，却再没一人前来询问。
临近傍晚，准备收摊时，一辆马车装饰雅致，不失华贵，缓缓停在了不远处的街口。
车帘掀开，一位公子弯腰下车，身着锦蓝色云纹长袍，面容清润，气质温文，像一块精心温养的美玉，内敛而柔和。
沈染星正在心底暗叹公子世无双，默默欣赏帅哥时，那位公子目光一扫，径直落在沈染星身上。
不期然对上他的视线。
偷偷盯着别人看，被发现了，沈染星尴尬地挪开视线，视线一转，正正与纪明月的对上。
沈染星也从她眼中看到了被抓包的尴尬。
……
这是什么难姐难妹场面。
想不到这纪明月平日雷厉风行，冷冰冰的，居然也有这种时候。
公子缓步上前，拱手一礼，声音如同他人一般，也是沉静而温和的。
“二位姑娘，在下清风堂的堂主秦昭，可算赶上了。”
他就是清风堂的堂主？
清风堂经营着药材生意，也涉足矿产，是这一带有名的富商。
先前那老伯告知他对她的妖有点兴趣，看来并未空穴来风。
沈染星收起乱飞的思绪，问道：“请问有什么可以帮到你吗？”
“听说你们共生苑与妖物通过结契，让它们保留灵智与所有力量，自愿工作，以此换取安身之所和修行资源。”
“没错。”
沈染星还未接着解释介绍，秦昭便果断下了一单。
简直豪横得令人发指。
“我很乐意试试你们的路子，我需要五名劳力，要力气大、耐力足、性情相对稳定些的，负责帮我押送一批药材前往邻郡，路途约莫十日。若是此行顺利，后续开采新矿脉的人手，或许也可与贵苑长期合作。”
沈染星心中一阵激动，可这单子来得尤其轻松，她还是确认道：“你不需要先了解了解吗？”
秦昭温和地看着她，道：“在你们四处搜罗妖的时候，我便注意到了，我已经有了足够的了解，也十分欣赏你的做法，所以不必再多费口舌。
沈染星与纪明月交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的振奋。
这简直是雪中送炭。
不仅能带来急需的收入，更是打开市场，证明他们新模式可行的绝佳机会。
“秦堂主放心，我们共生苑定会挑选最合适的妖选，确保任务顺利完成。”沈染星郑重承诺。
“好。”秦昭轻轻笑了笑，从袖中取出一张名帖和一小袋定金递给沈染星，“细节可与我的管事商议，三日后，我派人来接妖。”
他行事干脆利落，说完便拱手告辞，登上马车离去。
沈染星握着那袋沉甸甸的定金和名帖，看着马车远去，消失，她才兴奋地蹦起来。
“明月明月，我们的第一桶金！”
纪明月清冷的眉眼带笑，静静看着她。
有人欢喜有人愁。
当晚，石多磊回到共生苑时，气极了。
不出所料，他报官无人受理。
而后得了沈染星允许，带上几个护卫，给那几个汉子套头打了一顿。
报复时，甚至没刻意隐去身份，几乎所有人都知道是他们做的，那几个汉子往后再也不敢找上门了。
可客人也不敢上门了。
沈染星再次心疼地捂着钱袋子坐吃山空。
一周过后，清晨，晨雾漫着。
时辰尚早，院门却被不疾不徐地叩响了。
乔阿盈跑去开门，门外站着一位老者，身后站着两名身段利落的随从。