第37章 风雨飘摇（七） 人心比道理
第37章 风雨飘摇（七） 人心比道理
陈平随周市前锋南下, 过陈留而不入，沿鸿沟东南行。
越往南走，景象越与他预想的不同。他原以为会见到满目疮痍、良田荒废、村舍焚毁。
然而沿途所见, 许多乡里不仅没有遭劫, 反而比秦吏治下更显出几分活气。
陈县地界尤其如此, 官道两旁, 竟有农人牵着牛在田里翻秋茬, 几个包着头巾的妇人在路边支着小摊, 卖炊饼、黍米团和陶罐装的井水。
看见大队人马经过，她们也不逃, 只是把摊子往后挪了挪，嘴里招呼兵卒, “军爷喝水不？一个铜钱管饱！”
陈平勒住马, 买了个黍米团, 掰开一看, 里头竟包着捣碎的枣泥。他咬了一口，甜糯适中，比在阳武时吃到的还讲究些。
“老丈，”他问那摊边帮忙的老人，“大军过境, 你们怎的不怕？”
老人瞟了他一眼, 只当是随军文书，笑了一声, “怕啥？陈王的人不抢咱庄稼人。他们进了县，只拿官府的粮、罚大户的钱。俺村上个月还分了半石粟，从秦吏的仓里抬出来的，白面细粮, 过节都没吃过那么好的。”
陈平又问：“秦吏呢？”
老人也不隐瞒，“百姓争着杀秦吏换粮，跑得慢的，都被捆了送到陈县去。陈王说了，谁献一秦吏，赏粮五斗。俺侄儿在县里当差，吓得连夜把官服烧了，跑回来种地。”
陈平点点头，重新上马。那将官在队伍前头看见他，放慢马速等他，咧嘴笑道：“陈先生，如何？陈王治下，比那暴秦强得多吧？”
陈平笑了笑，不置可否。
陈县是大城，城墙高峻，城楼上旌旗遍插，朱红的楚字大旗与陈字王旗并悬，城门口设了盘查，进出百姓络绎不绝，卫卒并不为难。
陈平随那将官入了城。
城中果然秩序井然，街市照开，闾里安堵，甚至能看见几个穿着新制楚军号衣的兵卒在街头巡逻，见了老人过路还侧身让一让。
他冷眼旁观，想起周市那支前锋，一群把“犒”字旗围了半圈、对着酒坛子咽口水的乌合之众。陈县城中的景象，与那支偏师又大不相同。
次日，将官带着陈平入宫觐见。
陈王的宫，是原陈县县令的府衙改的。五进院落，修葺一新，门上悬着红漆牌，书【张楚王宫】。
门外立着十六名执戟郎，皆新衣亮甲。进了仪门，两侧站满文武，有穿楚制深衣的，有穿秦式袍服的，还有不少一看就是草莽出身、衣裳簇新却掩不住粗豪气的。
陈胜坐在上首，头戴高冠，身着玄赤相间的王袍，面容清瘦，颧骨高耸。
殿中议事正酣，有臣子正高声禀报西击荥阳的战况，言语中满是骄矜。
待他们议完，将官上前行礼，大声道：“大王！末将奉命北略魏地，途经阳武，得遇大贤陈平。此人有经天纬地之才，且阳武一县因他调度，主动献粮效义，百姓安居。末将特来举荐！”
陈胜的目光便落到了陈平身上，陈平一进来他就注意到了，他相貌实在过于出众，“听周将军说，你凭一介布衣之身，说动一县父老献粮劳军，还让大军过境秋毫无犯。你用的什么法子？”
陈平拱手行了一礼，声音从容，“回大王，下民告诉他们，陈王起兵不为私利，为的是天下苦秦之民，是义。阳武献粮，可保一县不遭兵祸，可保父老妻儿，是利。义与利摆在一起，阳武自然倾心归附。”
陈胜哈哈大笑，指着他道，“好！好一个义利并施！你这张嘴，比周将军的兵还管用！来来来，给我说说，这陈县比阳武，你以为如何？”
陈平抬眸，扫了一眼殿上诸人，武臣、周市等将领分坐两侧，另有几个文士打扮的人坐在下首，目光都落在他身上，有毫不掩饰的妒意。
他不慌不忙，“陈县生民之气，胜阳武十倍。大王入陈以来，约束军纪，开放官仓，四方来投者不绝于道。王业之基，已见其形。”
陈胜听得大喜，“那依你看，下一步当如何？”
陈平沉吟一瞬，“秦国根基深厚，关中未破，天下未定。大王如今拥兵数十万，声威虽大，兵力却散在四方。若各路义军各自为战，恐被秦军各个击破。当务之急，是收紧一路，先取函谷，直捣咸阳。只要关中一破，天下可传檄而定。”
陈胜脸上笑意更浓，“陈平，你果然有见识！”
他当即下旨，授陈平为陈国大夫，秩比六百石，赐宅一座，随侍左右，参赞军机。
陈平没有推辞，拱手一礼，声音平和，“陈平谢过大王。”
从行宫出来时，日头已经升得老高。陈平站在石阶上，望着满街热闹的人流，耳畔还响着殿中那些激昂的议论和此起彼伏的大王之声。
将官从后面追出来，笑得比进殿时还开怀，“陈先生，不，陈大夫！我就知道大王会重用你！往后咱们同殿为臣，可要互相照应啊！”
陈平笑了笑，“将军引荐之恩，平不敢忘。”
回到馆舍，陈平关上房门，看着新授的印绶，在手里慢慢摩挲。
陈胜这人，确有草莽气，也有几分识人的眼光。但他的眼神太热，笑得太快，赏得太急。这种人打顺风仗时是一团火，能烧到天上去。一旦逆风一起，熄得也最快。
陈平把印绶收进袖中，走到窗前，推开半扇窗。
几个孩子在墙根下玩“陈王点兵”的游戏，其中一个高声喊着：“王侯将相，宁有种乎！”其余孩子便呼啦啦散开，又呼啦啦聚拢，笑声尖脆。
陈平倚在窗边，冷眼看着。
陈胜起兵数月，据陈称王，四方响应，说明他绝非庸碌之徒。
他能约束军纪，开仓放粮，用“杀秦吏者赏粮”之法迅速换血，把陈县一带经营得铁板一块，这份手段，放在太平年月，做个一方郡守都绰绰有余。
可也仅此而已了。
陈平自小在穷里熬过，他最明白这世道对人有两套秤。
一套秤给那些生下来就站在高处的人，他们可以跋扈，可以寡恩，可以犯尽天下的错，只消偶尔低一低头，世人便说礼贤下士、天家气度。
他们流一滴泪，是仁，杀万人，是威。
另一套秤给那些从泥里爬出来的人，他们必须每一步都踏得无懈可击，一辈子光明磊落，必须把所有私心都藏在最深最暗的地方，稍有一步偏差，那些曾经把他抬上神坛的手，就会变成把他按进泥里的手掌，比任何人都狠。
陈胜出身佣耕，起于戍卒，光着脚丫子踩上了王座。这样的人，世人会夸他，会捧他，会在他势大时把陈王喊得震天响。
可只要他露出私心，做出一件让那些跟随者觉得“你也不过如此”的事，那些赞叹就会变成唾骂，变成“我早说泥腿子当不了王”的冷语。
好人不能有私心。
英雄不能有软处。
人心比道理更不讲道理。
陈胜此刻如烈火烹油，这火底下的柴，是义字堆起来的。义字一倒，火就灭了。而他出身太低，低到连一丁点人君之私都承载不起。
他若只是草莽，没人骂。他既称了王，从今往后，多杀一人是暴，少赏一人是吝，享一点福是忘本，发一次脾气是轻狂。这些事放在六国旧贵族身上，全都不算事。放在陈胜身上，件件都是掘他根基的锄头。
陈平抬手，把窗扇推得更大些，外面的喧闹声涌进来，他已经在这热闹里听见了远处还没有响起的溃散声。
这盘棋，陈胜只是先手。
先手不是赢家。
……
陈平走后，阳武并未如张珩担心的那样乱成一锅粥。
城外那支驻守人马果然守规矩，并不靠近城门半步，在阳武帮张楚转运粮草。日子一长，城里的百姓反倒习惯了，甚至有人挑着菜与肉去营外叫卖，换粮食贴补家用。
张珩歇了几日，终究坐不住。铺子关着，几十口人要吃要喝，光靠张府那点存粮，坐吃山空不是她的做派。
她把孙嫂、老魏、杜娘子叫到东跨院，关起门来商量了大半日。
外头兵荒马乱，市面萧条，但人总要穿衣裳，兵也要穿衣裳。布匹这东西，看着不如粮食金贵，可在乱世里，布匹能存能换能抵，走到哪儿都有人要。
张珩决定不开铺面，改做暗铺。
就是不在市集上挂招牌，只靠人脉与风声做生意，张负家那些往来多年的粮商、盐贩子、走货的驼队，就是现成的路子。
张珩跟张负商量，把张家明面上的车马队分出一支来，专跑阳武到陈留、酸枣、封丘一带。
孙嫂带着几个信得过的伙计，专门与那些来阳武转运军粮的楚军小头目打交道。大兵过境，衣裳鞋袜最是易耗。
楚军虽占了官仓，却极缺布帛。张珩让织坊把库存的粗麻、素绢、土黄厚布全清出来，不分昼夜地织染。
她跟老魏说，不要新花色，不要夜蓝霜刃，就要厚实耐穿、颜色不扎眼的布。
染成灰褐、青黑、土黄。
老魏闷着头应下，带着徒弟把染缸重新烧起来。张记的染坊停了半月，烟囱里又冒出青灰色的烟。
杜娘子管织坊，把妇人们分作两班，轮着上机，早班是天微亮时，下午就歇。晚班晚一些，但日落前歇，各四个时辰，不然人吃不消。
日出而作日入而息，咔嗒咔嗒的机杼声，混着秋风竟成了这乱世里最踏实的声响。
张珩自己也不肯闲着，她每日在府中看账、写信、见人。
她发现自己记性极好，见过一面的人、听过一次的价、看过一眼的货，全在脑子里。
北坡的粮运队昨日走了几车，西门外收了多少捆干草，陈留来的盐贩子开的什么价，她心里全有一本明账。
张负看在眼里，又惊又喜。
阳武成了张楚转发粮道的地方，这商路张负贩起了盐铁，张仲把第一批卖完，张负把张珩叫到前堂，父女两个对着油灯把账一算，利润竟是往年贩粮的三倍有余，他们居然在乱世里重新发家。
张负沉默片刻，把账册一合，沉声道，“阿珩，乱世的生意，比太平年间好做。可也凶险十倍，盐铁是官禁之物，明面上绝不能碰。你二嫂那边嘴碎，这事，只有你、我、仲儿知道。”
张珩点头，“我明白，我只管布，盐铁从北坡走，不经城里，只换粮。谁也不留字据，将来真有人查，也查不到张府头上。”
张负长叹一声，“你这孩子，若是个男儿，张家的家业怕是要翻上十倍。”
张珩笑了笑，没接话。
陈平到陈县的第七日，张珩的铺子做了第一笔大买卖。
周市那支前锋奉命继续北上，路过阳武时，一个军需官找上了张福，说军中急需两千双布鞋和一千套冬衣，问阳武能否在半月内赶出来。张福不敢应，把人领到了张府后门。
张珩隔着屏风跟那军需官说话，军需官见主事的是个年轻妇人，先是一愣，等听她报完库存、工期、价格，又见张福递上的布样，才收了轻视之心。
两人讨价还价一番，最终定下，布鞋两千双，冬衣一千套，粮价折算，先付三成定粮，交货时再付余粮。
张珩让人把定粮直接拉到了张府仓房，又把冬衣的裁剪分到各家各户。
孙嫂领着妇人们赶工，阿藕把库房里的粗线、麻绳、旧絮全找出来，连张珩自己都坐在灯下帮着絮棉花。
张珩摸着那些粗糙的布料，阳武的布，乱世里能当钱用。
又过了些日子，庄丁从陈县带回了陈平的信。张珩拆开竹简，上面只有“一切安好。”
王夫人端了碗热腾腾的鸡汤来，见张珩还在灯下算账，眼眶都红了。
张珩抬头笑：“娘，你哭什么？我好着呢。”
王夫人把汤搁下，伸手摸了摸她的脸：“阿珩，你跟你爹一样，天塌下来也不肯躺着。可你如今是双身子，不能这么熬。”
张珩低头喝汤，她又不是娇气的女子，这世道她一定要自己立起来，她还有孩子，“娘，我不能停，一停我就慌，忙起来就不胡思乱想了，我也没干什么体力活。”
王夫人叹了口气，不再劝了。