第103章 木匠之死 年丫头，官府的人。

  第103章 木匠之死 年丫头，官府的人。
  有了方向, 哪怕叶经年没能认出死者，程县令依然向她郑重道谢。
  叶经年觉着受之有愧：“我也没做什么。”
  仵作：“有的时候我们就差旁人一句不经意的提醒。”
  程县令点点头，问：“我叫人送你们回去？”
  仵作实在看不下去：“大人, 这事还用问吗？叶姑娘的嫂嫂那样哪能走回去？”
  程县令瞪一眼他。
  叶经年眼看两人要吵起来, 就向两人道谢——不偏不倚, 接着又提醒二位, 天色不早了。
  程县令到门外叫在院里闲聊的衙役套车送二人回去。
  两人互看一眼，就差没有明说, 看吧，没错吧。
  先前把陈芝华请来的衙役立刻去套车。程县令吩咐另一名衙役前往内侍监把近十五年太监出宫名册拿过来，包括东宫太监。
  叶经年看到程县令挺忙的, 就请他留步。
  程县令：“我也要回正堂。”
  仵作跟出去, 看着马车走远便问：“叶姑娘今年有二十岁了吧？”
  程县令因为以前帮叶经年拿过悬赏，需要记下她的情况, 不止知道她几岁, 还清楚她的出生年月，但他不懂仵作此话何意：“二十岁有什么说法？”
  仵作心累，“无论在乡间还是城里，多数二十岁的姑娘都该嫁人了。”
  程县令点点头：“我母亲前几日还说给小妹相看夫婿。”
  仵作心想说, 谁要听这个。
  公主府的郡主还怕没人娶吗。不说程郡主长得机灵可人，她就是腰如巨桶，面如孟光, 也有机会嫁给潘安。
  “大人, 您不娶，郡主怎么嫁？”
  仵作担心说多了他心生反感，便点到为止。
  “我母亲也是这样说的。可是哪有——”程县令只是缺根筋，不是缺心眼, 瞬间意识到仵作此话何意，他不禁摇头，“不可！”
  仵作怀疑他没听懂：“大人说什么不可？”
  “叶姑娘！”
  程县令瞪一眼他，装什么装！
  仵作乐了。
  真难得！
  这次竟然听出来了。
  “叶姑娘不好？”
  程县令：“很好。但她的性子——”
  给他个“不敢恭维”的眼神。
  “像叶姑娘的那样女子，我不去花楼，只是在红袖楼对面的丰庆楼吃几杯酒，她就有可能左手拎着擀面杖右手拿着大菜刀打上门去。”
  仵作很是意外。
  合着他不是过于迟钝，而是当真考虑过叶经年。
  可是大人就没有想过情难自禁吗？仵作感觉他被叶经年的性子一叶蔽目，不曾意识到他的种种反常。
  今日来辨尸的人是程家小郡主，县令大人可能都想不到叫他准备面罩。
  仵作心说，等着吧，有你慌的时候。
  “大人所言甚是。叶姑娘这样的性子在乡间极好，但不适合公主府。大人身为朝廷命官，若是夫人同旁人一言不合就动手，大人怕是没时间处理公务。”
  程县令点头：“需要我日日跟在她身后处理官司。”
  仵作心说，你果真这样认为。
  实则叶经年并不莽撞，也不好斗。
  哪怕吃点亏，她也不会计较。
  仵作听衙役说过，叶经年得空就教左右邻居和亲戚的小孩读书识字。
  村里人肯定不会给她束脩。
  这种吃力、有可能不讨好的事她都干，又岂会因为嫁到公主府便同人斤斤计较啊。
  仵作怀疑程县令要去丰庆楼吃酒，叶经年非但不会阻拦，还有可能跟着他过去，再找机会去红袖楼里长长见识。
  虽然这种性子的姑娘极少，但仵作就是有种预感，叶经年能干出这种事。
  仵作觉得改日可以从这方面试探一二，震瞎县令大人的双目。
  “也不知道叶姑娘会找个啥样的婆家。”仵作想想程县令日后神色愕然的样子就忍不住暗乐，但面上只有替叶经年发愁。
  程县令：“一个锅配一个盖。长安城中那么多人，总有适合她的。”
  仵作：“大人，说案子吧。先前你奇怪凶手剪掉死者子孙根做什么，咱们想到了太监。卑职突然想到还有一种可能。”
  程县令：“恨男人的女子？”
  仵作点头。
  带着衙役出去排查的县尉回来，走近正好听到此话，道：“卑职问过花楼管事，昨晚没有姑娘出去过。”
  此事需要县尉出面，是因为有些花楼管事可能看着排查的衙役年岁不大，随意扯个理由糊弄过去。
  程县令：“关于死者的告示都贴出去了？”
  公告上有死者的相貌和衣着，因为只有这样才能尽快找到死者家人。
  先前发现顺国公府的表小姐的尸身，程县令就想这样做。但被县尉拦下，说公告向来通缉凶手，没有把死者贴上去的先例。
  程县令想着死者是富贵人家的女子，突然消失身边丫鬟定会报官，可能很快就查到抛尸人，这才打消那个念头。
  结果越查越久，久到需要排查外乡人，再贴公告也没什么意义——街坊四邻同外乡女子不熟，要是因为悬赏来提供一些无用的线索，反而会耽误排查。
  正因上次县尉阻拦导致小小的抛尸案查了许久，这次程县令刚提出把死者相貌贴出去，县尉就同意了。
  县尉点头：“除了西城大街小巷，东市也贴了几张。咱们的人也没因此放弃查访，卑职相信很快就能查到死者家人。”
  翌日上午，城门打开，陈芝华和丈夫到西市就听到商户们说在西边发现的男尸找到家人了。
  陈芝华闻言就问：“那人是干啥的？咋会被杀？”
  这件事西市没人不好奇，买饼的商户闻言也没多想，便说是个做家具的木匠。
  叶大哥想到小姑丈，心里一慌，突然想到妹妹见过死者，不可能认不出姑丈，又放心下来，问商户：“是不是得罪过什么人？”
  商户摇头：“一个木匠能得罪什么人啊？就算做错，买根木头再做便是，哪至于杀人。杀人可是要偿命的。”
  陈芝华：“你说得在理。但也有一言不合就把人杀死的。”
  “陈娘子？”
  陈芝华听到熟悉的声音，左右看去。
  “在这里。”
  陈芝华抬头，几个买饼的商户身后伸出一只手来。陈芝华透过人与人之间的缝隙看过去，惊了：“是您？您来买菜？”
  几个商户回头，看到来人四十来岁，身着细棉衣，发簪像是银子的，头发梳得溜光水滑，不像忙忙碌碌的乡下人，其中一人便问：“陈娘子，你亲戚啊？”
  陈芝华不如金素娥能言善道，她老老实实地说：“婶子是公主府的厨娘。”
  商户不由得站直，忍不住好奇询问哪位公主。
  陈芝华向北边看去：“长乐公主。”
  昨天才同衙役搭过话的商户率先想到一人：“程县令的母亲？”
  陈芝华点头。
  又有商户好奇：“你咋认识的？”
  厨娘：“陈娘子和她小妹叶姑娘去我们家做过席面。陈娘子，不做席面了？”
  陈芝华解释夏天炎热，办喜事的人家少，闲着没事就来卖馍夹肉。说到此打开鏊子盖，里头四个饼，但她只有三个客人，就要给厨娘做个尝尝。
  厨娘看到她额头上的汗水，觉得她怪不容易，就说自己吃饱了。
  陈芝华塞给她，厨娘又要给钱。陈芝华想想要是小姑子遇到这种情况会怎么做，便说请她留意红白喜事，这个饼是谢礼。
  话说到这份上，厨娘便收下。
  陈芝华看到她手里的小篮子，就问是不是去隔壁菜行买菜。
  厨娘点点头，陈芝华就说不打扰她了。厨娘也不好意思打扰她做饼，寒暄两句就去买菜。
  厨娘走远，几个商户便问公主府是不是一步一景，金碧辉煌。
  陈芝华说从侧门入府，一直待在厨房的院中，看着同西市的房子大差不差。
  商户很是失望。再一想，换成他们到了公主府肯定也不敢乱看，便拿着饼告辞。
  陈芝华又卖了不到两炷香，她今日准备的一百个饼卖得一干二净。叶大哥去赶车，接上胡婶子，又找到同村人，三辆车便一起回村。
  同往常一样，胡婶子和另外几家村民到家的第一件事就是算账分钱。
  叶经年的远房三阿翁的儿子看着几家每天几十文很是羡慕，也想去西市卖饼，下午就找到叶经年。
  三伏天叶经年在屋里待不住，自然是在路边树下乘凉。
  三阿翁的儿子羞于当众说出这件事，一个劲给叶经年使眼色。三阿翁紧随其后，看着儿子没出息的样子，朝他屁股上一脚，把他踹得往前趔趄，吓得乘凉的村民们赶忙起身扶着他。
  年长的老妪把三阿翁一顿数落：“这是干啥？啥话不能好好说？”
  三阿翁瞪一眼儿子：“他要跟着你们卖饼。我说以他的性子卖不出去，他不信。我叫他来找年丫头，他当着你们的面都不敢说出来，到了城里还不得吓得不会做饼？”
  三阿翁的长子羞得脸红。
  老妪心疼：“你会说，你跟他过去不就成了？他做饼你招呼客人。”
  此言把三阿翁堵得有口难言。
  过了片刻，三阿翁道：“要说做饼，我侄孙跟着仁和楼的厨子学过，我们就不做馍夹肉了。”
  叶经年：“一来西市很大，再多两家也不会争抢生意。二来，我们卖了这些天，很多人都知道馍夹肉，不用您解释，他们想买会直接买。要是做别的饼，就算在东市卖的好，西市的人也不一定知道。两边相隔十来里，很多人半辈子没去过东市。”
  胡婶子点头：“我活了几十年就没去过东市。”
  叶经年西边邻居嫂子说她也没去过东市。虽然一直听说丰庆楼多大多大，仁和楼的菜多么合算，她很好奇，但一想到来回要用大半天，不然就得花钱租车，她就不想去。
  三阿翁闻言犹豫不决，就看向他儿子：“你想做啥？”
  其子期期艾艾地表示想和大家一样，因为担心卖西市商户不知道的饼回头没人买。
  三阿翁请叶经年陪他进城一趟，给他儿子找个摊位。
  西市说大，有一两百个行当。要说小，有点新鲜事几天就能传遍整个西市。
  叶经年给三阿翁家找的地方同她大嫂隔四条街，同村里卖饼的隔两条街。因为离得不远，被叶经年找到的铺子东家就问她和东边那条街口卖饼的啥关系。
  叶经年直言是亲戚，往上数几代是一个祖宗。
  三阿翁为了证明儿子的饼香，就说无论和面还是卤肉都是跟叶经年学的，叶经年在城里做过许多席面，厨艺极好。
  这家铺子东家去东边街口喝羊肉汤吃胡饼时听人提过：“你是给驸马做过生辰宴的叶姑娘？！”
  叶经年点头。
  三阿翁惊了，不禁问：“啥时候的事？”
  叶经年：“早些时候。不是什么大事，就没好意思逢人就说。”
  三阿翁想起这两年亲戚一到自家就叫侄孙问问仁和楼还要不要学徒。瞬间理解叶经年为何藏着掖着。
  叶家那些亲戚要知道她去过公主府，指不定日后大事小事都找她出面。叶经年若是拒绝，那些亲戚肯定骂她没良心、自私等等。
  铺子东家看着叶经年还有点不好意思，“姑娘谦虚了啊。”
  叶经年：“公主府愿意找我做席面，是因为以前有个凶杀案，县令大人找我询问嫌疑人，我帮了一点小忙。要说厨艺，远不如宫中御厨。”
  铺子东家就问什么案子。
  叶经年实话实说，有一回起得很早去乡里做席面，正好遇到凶手抛尸逃跑。当时没想过是这种事也吓得不轻。后来听说是这样的事，她特意进城定做一把大刀，走到哪儿带到哪儿。
  铺子东家不禁说：“幸好没有碰到。”
  叶经年点头：“西市前几日不就发现一个被杀的？我想起来就担心。”
  铺子东家：“叶姑娘也知道这事？”
  叶经年：“衙役找我嫂嫂问过有没有看到形迹可疑的人。凶手脸上又不可能写字，就是在咱们面前站着，咱们也不知道啊。”
  铺子东家连连点头：“衙役也问过我。好像还把死的那个人的样子帖在街口。说要是有人见过死者，就到县衙告诉大人，一旦提供的消息有用，能得赏钱。”
  三阿翁好奇地问：“多少钱？”
  铺子东家摇头：“这钱不是那么好拿的。凶手要是在县衙不远处盯着咱们，你前脚进去，他后脚就得想法子弄死你。”
  叶经年附和两句，就问一个月三十文行吗。
  铺子东家有些犹豫，嫌钱少。
  叶经年说下雨天卖不了，过些天收庄稼也不能过来卖饼，下雪天也来不了。平均下来一个月最多过来二十天。
  只是在门旁侧卖饼，真要计较起来占的也是公家的地方，又不能天天过来，铺子东家被叶经年这么一说，也不好意思狮子大开口。
  旁人都收三十，他要四十，多十文钱坏了名声不值得。
  铺子东家思索再三：“也就叶姑娘你这样说。换成旁人，四十文也不行。”
  叶经年立刻道谢，接着又说要是他家有什么喜事，可以找她，她把擅长厨艺的兄嫂都带过去。四五个人帮他忙两天，不会比城里的厨子贵。
  铺子东家闻言又想起她给驸马做过生辰宴。
  只凭这一点，找上叶经年同找御厨差不多了。但御厨肯定不会接民间席面。若是找前御厨，一个人一天就得一贯。
  叶经年敢说不比城里的厨子贵，想来她肯定比御厨要便宜许多。
  兴许五个人一天只要一贯。
  要是这样，找她真合算！
  铺子东家觉得他占了大便宜，便说：“叶姑娘要是这样说，我可记下了。”
  叶经年：“那我们明日过来？”
  铺子东家笑着点头：“姑娘也过来？”
  叶经年：“这两日没人找我做席面，我在家闲着也没事。”
  “年丫头，官府的人。”
  三阿翁指着门外。
  叶经年和铺子东家向外看去，两名衙役在斜对面停下。叶经年看向铺子东家，“不是查过吗？”
  铺子东家点头：“官府的人昨天下午来过。难道凶手是他？”说到此就忍不住大骂，他倒了八辈子霉，竟然跟杀人犯当邻居，以后谁还敢踏进这条街。
  三阿翁也急了，他可是刚把一个月租金递出去。
  叶经年：“那俩衙役我见过，我过去问问咋回事。”