第144章 骄满路（六） 她像一只被他顺着皮毛的……
第144章 骄满路（六） 她像一只被他顺着皮毛的……
先是听见马蹄的声音, 随后一道极轻的住马声落在耳畔：“吁——”
申时的太阳下，四方犹如一块艳红的锦缎。知柔牵绳抬起脸，撞上魏元瞻漆黑的眸子：“怎么在这等我？”
“想见你, 行吗？”她迎着他的目光。
魏元瞻总是很吃这套，嘴角不自觉地噙起来，却不过两息, 见她皱眉问：“你打哪回的？”
他皮肤微微透红, 原本锋利的眉眼在此刻柔和了几分，知柔看得出, 他大概是从哪个酒席上过来的。
魏元瞻松缰下马, 捏了捏耳垂，清咳一声，说：“玉风阁。”
从她手里攥过辔头, 将两匹马一块拉着，往前慢慢踱步。
“你之前不是在苑州碰到过张奉霖？他父亲是户部侍郎，与户部尚书孙思仁过从甚密。我疑心他和孙思仁也有来往，便想试上一试。”
他声音很低，“我取了孙思仁的印章，让长淮去临刻了。”
“近身取的？”知柔侧脸看他, 若同处一席，“他不会怀疑你吗？”
魏元瞻嗯一声, 先答了前面那句，又轻快地说：“无所谓。”
纵他心存疑窦，无凭无据，也不能如何。
知柔与魏元瞻并肩，或许是她质疑的眼神太过直白，他立时察觉到, 描补了一声：“他这个人……好像没什么戒心。”
二人的影子移向府阶，见世子回了，门房即刻趋步上去，牵过他手里的缰绳。
正儿八经地上侯府做客，知柔竟觉畏怯，她面朝魏元瞻而立：“我就不进去了。”牵过自己的马，“魏元瞻，多谢你。”
魏元瞻停步，目视她被霞光浸染的脸，有些不明白。
她来此一程，便要回了么？
“谢我什么？”
小厮从侧门将越影带入马厩，府前空荡。他的影子遮罩在知柔身上，抵来一些凉沁沁的酒意。
“与生人同席，受委屈了呀。”
他怔然半晌，微微笑了。
少时他那些狂妄幼稚的言行，她究竟要记多久？
马儿嗅到酒气，似有所警，知柔一面安抚它，一面将目光重新投向魏元瞻。
她想了一会儿：“昨夜城中发生何事，你清楚吗？禁军入宋府搜查，我问父亲，父亲只道他们是循规办差，叫我不必忧心。可我早晨见过苏都，他跟我说，昨夜之事乃宋阆所为。”
“昨夜殿下遇刺，人好像还未抓获。”
想起玉风阁内，那似乎没有个性，极容易被人忽略的武选司郎中，魏元瞻不由轻蹙眉宇，“宋阆……他今日也在孙思仁的席上。”
知柔心念正混沌，闻言微微吃了一惊。宽大的衣袖被风拂卷起来，她抬手收压。
“听二哥哥说，宋阆曾经一年三升，附了太子殿下的势……孙尚书既为太子妃的兄弟，他二人交好，应是如水就渠吧？”
“我观今日席面，他倒更像受孙思仁所制。”
魏元瞻说完，目光未动，突兀地问了一句，“你今日为何过来？”
一抬眼碰上他探寻的眼神，知柔睫毛轻簌，仍回答道：“我说了，我想见你。”
魏元瞻抿唇，平静地望着她。
他看过知柔心烦意乱的样子，哪怕不昭于面目，他亦能觉察。
知柔执辔的手不自觉地收紧一分。
“你不信吗？”
一时静得可以听见风过，衣料相互摩挲的声音。
知柔没有撒谎。
她与阿娘分开后，一门心思皆在宋阆身上。
若苏都所言不假，她惟恐自己会给父亲带来麻烦。
心绪纷乱，勾连着思路也被耽搁，难免不大痛快，于是牵马出来，就这么一路溜达着，到宜宁侯府。
时下昏鸦数点，马儿侧立身旁，探首蹭上知柔的衣袖，似求抚慰一般。
魏元瞻的声音和她同时响起——
“我信。”
“我是真的想来见你，和你说几句话。”
其实她可以自洽，无论何种情绪，只要费些时间，她一个人都能消解。
但她有魏元瞻，便总想主动地靠近他，越近越好。有他在，她的心情一下舒畅许多。
魏元瞻听完，轻笑了下：“这便说完了吗，不跟我进去？”
“不了，我怕出不来。”她刻意揶揄。
这是明指昨日的夜不归宿了，魏元瞻却像没听出什么，他两只眼定定地衔住知柔，以一种关照的、试探的方式，语调和缓。
“你想不想……让我抱你一下。”
“啊？”知柔未及反应，他已近前，微微弯腰拥过她。
透过单薄夏衫，能清晰地感受到他灼烫的体温，下巴搁在她肩上，大手在背后温柔地抚了抚。
“别担心，知柔。”
不知自己哪里露了破绽，知柔一瞬怔愣，心脏止不住地酥痒。
她把脸埋向他颈侧，像只被顺着皮毛的小猫。
细微的“拂拂”声渐次荡开，马儿不耐燥热，尾梢轻摆。
不一时，魏元瞻松开她，眼里含几分笑，不轻不重地在她脸上揉了一把：“若有事，令人给我传个话，我去见你。”
知柔的脸慢慢见红，是被他捏的。
她一把扯下他的手：“知道了。”
身体往旁边一转，将别在腰间的马鞭抽出来，“你回吧。”
魏元瞻目不转睛地盯着马鞭看了一会儿，突然笑了：“好。”
只觉他的注视另含深意，知柔有些心虚，不等他退开，她跨上马，停顿一瞬，看向他说：“我走了。”
他一直站在原处，待马蹄声不再能听清，方才回返。
孙思仁发现印章不在自己身上时，天已黑尽。
四下搜寻无果，即刻遣人去玉风阁翻了个底朝天，终在一犄角旮旯处找到。
香炉里的香饼燃了一半，青烟自炉口吐出，绕过案几。
孙思仁望着手里失而复得的印章，不禁讷讷道：“怎会掉了呢？”
他抬起头，朝屋外侍立的家仆睇一眼，脑子弯弯绕绕地想到宋阆。沉吟片刻，却把手一丢，头昏沉地仰在搭脑上。
宋阆还没那个胆子算计他。
未几，门开了一条口子，家下悄步进来，见他愁容不展，私以为是万源商团失手之事令他烦躁。
默了一会儿，躬身询他：“大人，宋知柔那边，咱还派人去吗？”
孙思仁鼻腔里哼出枚笑：“她都回京了，派什么人？”
掀开眼皮，身子忽然坐正了些，有点轻蔑而矛盾的声气儿，说，“不是还有宋阆么。”
与此同时，长淮从魏元瞻房中出来，在门外对上兰晔一副幽怨的神色。
他把手里的碎石一颗一颗丢干净，迎上来和他并肩：“爷怎么什么事都交给你去办，我是废物么？”
长淮轻轻斜他一眼：“你性子急躁，再练一练吧。”
想到苑州，同玉阳也没甚差别了，兰晔碰了下鼻尖，随口问：“你去多久？”
“难说。”
“呵，那你干脆别回来了。”
长淮定住脚，兰晔已走出数步，见身旁无人，他侧过身。
“我不在，你照顾好主子，少说几句话。”长淮叮嘱道。
听得兰晔脸色一沉，扯了扯嘴角：“我就多余理你。”便大步朝前，踅回自己屋去。
隔日，卯时刚过，月影在万户檐中渐渐收尾，天光一寸寸亮起来。
知柔向父母问安后，径直出了府门。
日头越升越早，城内生意人家也愈发勤快，琉璃街尽头的铺肆换了新招子，伙计们手脚飞快地抹案扫除，营营其中。
知柔下车给星回等人买了汤饼，让他们进店里吃。自己稍用几口馄饨，便去牵马，交代他们别跟着，半个时辰后回。
四姑娘神出鬼没，星回已习惯了，眼看是白天，倒没有劝阻。
景姚才起身，胳膊上拽来一道力，把她掣回座上：“吃。”
丛丛长春花植在旧巷，过了几户宅门，知柔回头看一眼，悄然翻进一处院落。
周灵并同侪们正张罗炊食，碧烟环绕，刀声促急。
听院中似有几分响动，她顺着门扉望去，看见了知柔，忙迎向她道：“姑娘怎么来了，是有吩咐？”
“周姨，从前的事，你们可否再与我仔细讲讲？”
返京途中，她们已为她详陈许多，尤其关于凌曦。周灵抬额道：“姑娘想听什么？”
余人放下手里的活，擦手聚集过来，引她坐，奉上一杯新茶。
“‘宋阆’这个名字，我阿娘可提起过？”知柔问道。
周灵等人蹙眉思索，摇了摇头。
“那常遇军中的少策士呢？”
此言一出，周围的目光皆露惊怔，觑她一刹，又低下眉眼。
长者名讳，不可妄呼。知柔称她们尚带尊意，怎到了将军这儿，连一声“父亲”都不能得。
如有实质的视线沾到身上，知柔不禁捏了把袖角。
周灵迅速开口：“将军帐下确有一人姓宋，不过年头久了，我们也不知他现在何处。”
没来由的窘迫得到缓解，知柔悄卸手劲，转头问：“他生得什么样貌？”
“我记得……此人身长逾七尺，十分羸弱，面上留寸许短须，高鼻细目。”
“他夜间难以视物，是一双昏瞳。”另一人添声。
二十多年过去，一个人的皮相总会有些改变。知柔无法将宋阆的面目与她们描述的连在一起，俊秀的眉毛微折。
“就无人知晓他姓氏以外，究竟是何名吗？”
“他当年由韩大人引荐，说是出身微末，自拟了一个名字，叫什么……真是不记得了。”
周灵坐下来，“姑娘打听此人，可是哪里不对？”
知柔说：“我怀疑如今的武选司郎中宋阆，与这位少策士乃同一人。”
可她没有实据。
她喉咙下意识地吞咽了下，手指微拧，声音有些不大自然。
“我……父亲，当年待他如何？他们可有私怨，或者说，父亲可与任何人结仇？”
谈起常将军，周灵等人的眸光黯了一分，语气中似有伤怀和不甘。
“将军素来用人不疑。少策士文墨有思，善出奇策，颇为将军看重。听闻朔德五年年初，与北方交兵前夕，临州大水，将军率众渡河之时，还曾救过他一命。”
“……若说私怨，将军那样的人，除了在战场上，还有谁会跟他结仇呢。”
“我记得少策士跟将军的年头不短，起初心气太盛，带累过袍泽，被将军罚过一回，吃了二十军杖。可慈不掌兵，将军治军虽严，军士们皆推诚而服。若因此对将军怀恨，岂不荒谬……”
她们一字一句说着，知柔坐在其中，仿佛跟屋内的木制家具浑为一体，散着沉闷的气息。
常遇于冯家也有再造之恩。
作为报答，冯家给了苏都“冯二公子”的身份。
是否承此恩情者，一定会报偿？
知柔垂下眼睑，克化了一阵，续问：“周姨，阿娘曾令你们搜集证据，有查到什么吗？”
朔德七年十月，常遇被举通敌，私养戎伍。
时年他已还京，而所呈与北璃通谋的素笺，乃前岁塞川之役后一月所书。年隔一载，追证起来并不容易，然止二月，他便被判了谋逆之罪。
“……前后不过两月，如此大案，是谁不愿细查？将军若真怀叛心，何至于不隐字迹，授人以柄？”
周灵的嗓音掷在地上，惋惋切切，指骨不自觉地攥出了响声。
知柔脑子里只得到两个字——皇帝。
关于常遇的传闻，她已听了许多，并非每一句都信。直到此刻，直指要害的一席话，她顿然对这个遥不可及的人有了情绪。
逐渐平息下来后，周灵将她们所知一应托出。
旧日常遇家书曾遗过两封，皆在朔德六年。凌曦命她们由此查起，怎料玉阳一带的驿卒前后尽换，何人曾执将军书信，谁曾截留，无从寻证。
唯一称得上线索的，是云川驿的一名马夫。他曾见云川驿丞接待了一位仿佛京中来的贵客，便是那日之后，驿中人事尽更。
而他口中之人，她们迄今未能查明。
言及此，周灵脸上带了几分愧憎，她身上有了年纪，青筋在拢掌时条条显现：“那马夫所述寥寥，唯形貌数语，难索行迹……我等无能。”
就觉手背上触来一丝温热，她扬眼，闻知柔平声道：“足够多了。”
十数年如一日，她们为阿娘做的，她如今还不及。
想起今日前来的目的，知柔稍微收敛了些神色，缓道：“周姨，阿娘欲见你们。”
话音入耳，周灵心神混乱。
自她们找上知柔的第一刻起，心中所盼，不过得见旧主。
眼下，她极力桎住心绪，激荡之色仍自眸中溢出：“何时？”
屋外的石榴花被风震落，飘旋着贴近来，有一朵落在窗上。
“六日后，大伯父寿辰，会在府中摆筵。辛劳诸位乔作戏役入府，我会引阿娘与你们相见。”
话罢，知柔起身，对她们施礼告辞。
余人尚有些发愣，待她跨出房门，周灵追上去：“姑娘不留下来用饭吗？就快好了。”
知柔站在庭中那棵石榴树下，微笑道：“改日吧，还有人在等我。”
既如此，周灵倒不好出口挽留，陪她步行一段，侧首看她，道：“姑娘今日问的这些话，是……”
“是我自己要问的。”
从廑阳回京的路上，知柔向她们询了许多往事，却只关凌曦。今番提起旧案，周灵后知后觉地察出什么，心怀怯怯。
庭中石榴花影如焰，投了知柔满身，她和缓道：“九岁以前，我只有阿娘。她为我…...受了很多苦。她的意志，就是我的意志。”
……
入夜前的风温而不热，轻柔地拂过檐角，檐下铃声微澜。
室内才掌起灯，火舌摇摇晃晃地跳跃着，映出案后纤长的影子。
知柔用笔杆戳着下巴，两方镇纸中央，她的字混乱难辨，同稚子启蒙似的，涂了好几团墨痕。
二十年前的事，她一个晚辈欲探真相，最便捷的径路便是通过人。然当年之人，能及者已尽，线索微茫。
知柔的视线驻在“昶西”二字之上，凝了许久。
心中暗道，宋阆双目是否有疾，她需一试。