第130章 拂云间（二十） 戎旅既久，已有了青年……
第130章 拂云间（二十） 戎旅既久，已有了青年……
三月下旬, 北方的气候尚寒，街道上穿着褐衣的平头百姓比肩继踵，偶有几骑快马掠过, 踏声如鼓，激起一地飞尘。
知柔一行途径月泉镇，赁了间院子, 地方不大, 屋内倒是暖烘烘的。
女护卫们在后头烤着火，火星烁炸, 伴着两人嘁嘁喳喳的闲谈声。
“你说四姑娘一个闺阁千金, 能与谁结下死仇？”
“四姑娘不是说他们是北人？你忘了，咱们姑娘在北边呆过，保不齐这仇就是那会儿结下的。”
“我看不像……那人还没开口？”
“开了, ”女子略略嗤笑，把暖好的手抄回袖中，“称是咱们老爷所遣，当四姑娘不敢杀他呢。”
自从被知柔带回来后，无论怎样盘问，他都满口咬定, 指使他们的是“宋大人”。
独此三字，再无其他。
知柔猜他所指或是宋阆, 然未尽信。廑阳尚远，还有不短时日，且将他束于队中，以观其言行，慢慢盘剥。
除却先时那番人马，这一路行得颇为顺遂, 知柔却不敢放松，夜里和衣而卧，睡得浅，半毫动静都惊醒她。
是夜落了点小雨，雨打瓦片的声音令她辗转反侧。不多时，她听见轻微的、类似抄刮之声，猛地坐立起来，下床推窗向远处看。
一见情势，她旋即下楼，大约怕惊到同伴，声音放得低，悄悄唤醒她们道：“取兵刃，流匪来了。”
裴同谅父子宿在离院门最近的一间简屋，眼下亦被异动所扰，急忙踱过来，见四姑娘穿戴已齐，正安排什么。
甫一汇上目光，她开口道：“裴叔，你等速从后门撤，带不走的东西尽数留下，扔得乱些，我随后就来。”
起先赁下这间院子，便是看中它有一条路连至石头桥，过桥往西是一座荒山。敌众我寡，避之为上。
吩咐完他们，知柔转身奔向简屋，将那北人拖出来。裴同谅正忙着将院子布成劫状，瞧四姑娘未走，知是舍不下那个捉来的，便疾步上前，助她将人提至马背。
黑马自后门一掠而出，遁进墨色。
夜晚像一张吃人的巨口，吞噬她的耐性，呼吸变得愈发沉了。
一个高挑的护卫先看见她，忙过来接应，见裴家父子不曾尾随，压声问：“四姑娘，咱们还走吗？后边路太窄，马儿上不去。”
队伍中虽有裴同谅作为示途，每回拿主意的还是知柔。她望一圈周围，翻身下马：“裴叔曾言此处有一间矮洞，将马都藏进去，先躲一阵。”
护卫们纷纷执行。
裴同谅二人是在半炷香后跟上来的。
四野俱寂，唯远处月泉镇传来哀哗之声。知柔咬了咬牙，告诉自己不能折返。
熬了一盏茶的功夫，矮洞外倏地震起奔雷般的响动，紧着听见人语，火把的光亮将四周微微照明。
仿佛嗅到危险，马儿鼻翼翕张，蹄下顿了顿，知柔伸手安抚，它似能觉察到主人的镇定，慢慢安稳下来。
孰料夜鸟惊飞，扑棱着掠过洞口，随行中有马匹受惊，骤然跺蹄甩首，似欲奔逃。
霎时间，火光向崖壁扫来——
知柔自知躲不过，动作极微地从鞍边取出弓箭，对着洞口。
众人屏息凝神，浑身血液沸到颈上，单听声势，恐怕来者人数不在镇中流寇之下。
光照如暮霞一般漫涌入内，少顷，沉沉的脚步声送了过来。
知柔搭箭张弓，月色下，她的样貌半数被掩，来人却在看见她的第一瞬认出她，语气带着惊愕和几分狐疑：“知柔？”
她一怔，拉弓的手腕微转，翎箭斜斜落下。力道刚释，弓弦发出一声低鸣。
她方才启唇：“大哥哥……”
有一段日子没见，宋祈羽的气质比从前更加谦和，令人很容易就生出亲近之感。
他先前负伤在衡州耽误了一阵，途经此地，恰逢旧交奉命清剿流匪，昔日他曾受其一臂之助，心怀感念，亦欲赴玉阳前活动一下筋骨，遂应邀同往。
谁承想，他会在这里碰到知柔。
当下有许多话想问，一应忍住了，留下长离与一队人守护，随即回身催众前行。
从头至尾，他只对她说了一句话：“四妹妹待在此处，切勿擅动，等我回来。”
这一等，最后一丝墨色消失在天边，曦光微露。
宋祈羽同其旧交平匪归来，随即遣人安顿知柔一行，见她身上带伤，便请郎中诊视，不复多扰。待晌午她用过饭后，始来一见。
这日天气趋暖，庭中一树梨花开得正盛，花影摇曳，幽香随风入帘。
知柔已梳洗罢，青丝高高束起，露出一张清丽的面孔。
她于窗边端坐，宋祈羽在她对面，英朗的眉毛微微拧着：“昨夜仓猝，没来得及细问。四妹妹因何到的苑州？”
知柔的身世除了魏元瞻，对谁也不曾启言。骤听这句，竟不知从何说起，然同行的护卫皆知她往廑阳，若他探问他们，终究瞒不住。
便答了声：“我原要去廑阳，取道苑州，算是最平稳的一条路了。”
宋祈羽点了点头，手在宽袖下一揽，本要斟茶，不知怎么，他的指尖忽然僵硬了，神情凝重地望了她一眼。
知柔面似毫无所觉，实则心内已敲着小鼓，生怕他继续追问。
兄妹二人如今时这般共处一室，细算起来，还是头一回。
宋祈羽戎旅既久，单单一个眼神，已经有了青年将领的气势。知柔无端感受到一丝压迫。
当他再度开口，问的居然是另一桩：“那个穿玄衣的男子是何来历？”
昨夜安置他们时，裴家父子身旁还羁着一个高眉深目的男人，双手被反剪捆缚，衣袍残破，浸着血迹。
看样子便知不对，宋祈羽的故交将那人与俘来的流寇一并关押到了地牢。
知柔昨夜得兄长引荐，知晓这位驻守苑州的游击将军姓张，除此之外，她对张将军一概不知。把人扣在他手里，多少有些觉得不踏实。
知柔将事情经过大致诉与宋祈羽，轻声道：“大哥哥，你能帮我把那人带出来吗？”
“你要审他？”他望着知柔，说，“我看他的模样，不像受过刑。四妹妹不通此事，不如将人交给我罢。你伤势未愈，又连日策马疾行，实不宜再劳。”
闻及此，知柔先愣了愣，连忙婉拒。
二人多说了会儿话，宋祈羽的姿态跟从前相比，不是一尊冷冰冰的雕像了，言语之间，依稀多了一种平辈才能体会的亲熟。
他敛袖起身，对知柔道：“有任何所需，差人来找我。”
知柔应下。
宋祈羽甫一出来，斜刺里闪出一道挺拔的人影，相貌温和标致，冲他笑道：“照云，你妹妹如何？可要再找别的大夫来瞧一瞧？”
这人正是苑州游击将军、户部张侍郎的大公子——张奉霖。
他神出鬼没，宋祈羽缄了片刻，目光在阶下不露声色地一打量，适才摇头：“她无碍。”
苑州没有女医，任谁来都是一样。宋祈羽续言：“此番容舍妹与随行之人落脚，多谢子澍兄了。此情，我来日定当报还。”
张奉霖大步走上来，蜂腰猿背，予人的感觉却似桃花春风：“又说这些见外的！你助我剿匪，我还不曾谢过呢。”
说着，眼梢往敞开的房门掠了一眼，宋四姑娘的影子已不在门后。
昨日初见，张奉霖也没觉得她多出众，但火光下那一双眸子像淬了明明光彩，他还不曾在谁眼中见到过如此狠劲，便有些难忘。
今朝酣战归来，他膏沐毕，原是要找宋祈羽请教军事，孰料见宋祈羽直往南角的院子走，他脚步停了停，竟鬼使神差跟了上去。
他们兄妹私底下的谈话，他并未听见多少，只道昨夜从宋氏队中关押的男子果真非善，不免好奇：“地牢里那个人，我瞧着像个杀手，怎会跟令妹走在一处？”
宋祈羽容色微冷，似乎不欲多言此事。
张奉霖与他相识不在军中，是更早以前，对他的脾性早就了如指掌。
见状，他不复多问，手把他肩头一揽，笑盈盈地说：“你何日启程？若不着急，不妨在此地多留几日，我带你感受感受苑州的风土人情啊。”
宋祈羽不喜与人搂肩，却到底没推开他，有些懒慢的朝前走。
男子被带到地牢后即被关在一间刑室，壁角几支火把将刑具的影子拉得斜长，有滴水声不断传来，一下一下，如同夜里狼群嚼碎枯骨。
人在其间，不见日月，不知时辰。腹中空虚，处处都是腐臭和血腥的气味，男子胃里翻涌，忍不住呕吐起来。
被宋知柔捉去的日子里，他不曾受过任何刑讯。如今困在牢中，不知等待他的是什么，更不见宋知柔的人影，唯有时不时的哀嚎声和幽幽泣音。
有时候不必刑具加身，寂寥和恐惧，足以摧人志骨。
男子终抵抗不住，颤颤爬起身，扣着铁栏朝外喊：“来人！我要见她！让我见她——”
消息最先传至张奉霖耳中，他心下起了疑窦，便暂且按下未报，独自一人往地牢去了。